Rotavirus-Gastroenteritis ist auch als „Rotavirus“ bekannt und die häufigste Ursache für schweren Durchfall bei kleinen Kindern. Die meisten Kinder sind bis zum Alter von fünf Jahren mindestens einmal infiziert worden, und viele landen im Krankenhaus. Laut den Centers for Disease Control and Prevention werden jedes Jahr 55.000 Kinder in den Vereinigten Staaten aufgrund von Rotavirus-Gastroenteritis ins Krankenhaus eingeliefert. Weltweit fordern das Virus jährlich das Leben von 600.000 Kindern, hauptsächlich in Entwicklungsländern.
Wässriger Durchfall ist das klassische Symptom der Rotavirus-Gastroenteritis. Bauchschmerzen, Erbrechen und Fieber können ebenfalls vorhanden sein. Die Diagnose wird durch eine Stuhlprobe gestellt, in der das Rotavirus nachgewiesen wird, obwohl es einen charakteristischen Geruch hat, der von medizinischem Fachpersonal leicht erkannt wird. Die Inkubationszeit für diese Krankheit beträgt 24 bis 48 Stunden. (Das ist die Zeit zwischen der Infektion und dem Auftreten der Symptome). Sobald die Symptome auftreten, dauert die Krankheit in der Regel zwischen 3 und 8 Tagen. Die schlimmsten Fälle treten normalerweise bei kleinen Kindern und älteren Menschen auf. Erwachsene können Rotavirus bekommen, aber die Symptome sind normalerweise milder.
Rotavirus-Gastroenteritis wird primär durch direkten Kontakt mit infektiösem Stuhl übertragen. Rotavirus kann länger auf Oberflächen überleben als andere Viren und kann daher auch durch Berühren kontaminierter Gegenstände oder kontaminierter Nahrung oder Wasser übertragen werden. Es wurde auch in Atemwegssekretionen nachgewiesen, obwohl dies selten ist. Es wird empfohlen, dass eine infizierte Person 48 Stunden nach dem Abklingen des Durchfalls nicht zur Arbeit oder zur Schule geht.
Die Behandlung der Rotavirus-Gastroenteritis ist symptomatisch. Flüssigkeitszufuhr ist entscheidend und der Hauptgrund für eine Krankenhausbehandlung. Bei starkem Erbrechen können infizierte Personen nicht trinken und benötigen intravenöse Flüssigkeiten und sorgfältige Überwachung, um wieder zu hydratisieren und den Tod zu verhindern. Windelkinder können Hautschäden durch die ätzende Wirkung von Stuhl auf der Haut erleiden. IV-Medikamente können verabreicht werden, um das Erbrechen zu verringern.
Die Prävention der Rotavirus-Gastroenteritis umfasst ausgezeichnetes Händewaschen und persönliche Hygiene. Es ist wichtig, eine saubere Umgebung aufrechtzuerhalten und gute Sanitärpraktiken sicherzustellen. Ausbrüche werden als zwei oder mehr verwandte Fälle definiert. Unter diesen Umständen ist das Ziel, die Quelle zu identifizieren und die entsprechenden Bereiche zu reinigen, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern. Es ist auch wichtig, den Kontakt zwischen gesunden und infizierten Personen zu verhindern. Das kann in einer Einrichtungseinstellung wie einem Kinderentwicklungszentrum oder Pflegeheim eine Herausforderung sein.
Die Forschung begann in den 1970er Jahren, und ein lebender oraler Impfstoff gegen Rotavirus wurde 1998 von der Food and Drug Administration zugelassen. Er wird Babys ideal im Alter von 2, 4 und 6 Monaten verabreicht. Die erste Dosis sollte nicht nach dem 7. Monat des Kindes verabreicht werden, da ältere Babys wahrscheinlich Fieber entwickeln. Alle drei Dosen sollten vor dem ersten Geburtstag mit mindestens drei Wochen Abstand zwischen den Dosen verabreicht werden. Der Impfstoff wird voraussichtlich die Anzahl der Krankenhausaufenthalte und Todesfälle durch Rotavirus um ein Drittel reduzieren, laut den Centers for Disease Control and Prevention in Atlanta.

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