Virale Meningitis: Symptome, Ursachen & Behandlung – Ein umfassender Leitfaden

Meningitis tritt auf, wenn die Rückenmarksflüssigkeit und die Membranen, die das Gehirn und das Rückenmark umgeben, aufgrund einer Infektion entzündet werden. Bakterielle Meningitis ist die schwerste Form der Krankheit und kann zu Hirnschäden, Hörverlust oder Tod führen. Virale Meningitis ist weniger schwerwiegend und bessert sich normalerweise ohne Behandlung.

Häufige Symptome

Die ersten Symptome einer viralen Meningitis sind denen der Grippe sehr ähnlich, was es schwierig macht, die Krankheit in den frühesten Stadien zu erkennen. Wenn Sie eine virale Meningitis haben, können Sie hohes Fieber entwickeln, begleitet von starken Kopfschmerzen und einem steifen Nacken. Die Kopfschmerzen können so schlimm sein, dass Sie übel werden oder erbrechen. Sie können sehr schläfrig sein und Schwierigkeiten beim Aufwachen haben, und sich möglicherweise nicht hungrig oder durstig fühlen. Konzentrationsschwierigkeiten können auftreten und Sie können besonders lichtempfindlich sein. Bei manchen Menschen entwickelt sich ein Hautausschlag. Laut den Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC) können diese Symptome sich über wenige Stunden entwickeln oder ein bis zwei Tage benötigen, um aufzutreten. Die Symptome treten normalerweise drei bis sieben Tage nach der Exposition gegenüber dem Virus auf.

Symptome bei Säuglingen

Offenbar können Säuglinge Ihnen nicht sagen, ob sie Kopfschmerzen oder einen steifen Nacken haben, aber Sie können Reizbarkeit, Lethargie, Erbrechen, Schläfrigkeit oder ständiges Weinen bemerken, selbst wenn das Baby aufgehoben und getröstet wird. Eine Beule kann sich an der Fontanelle des Babys auf dem Kopf entwickeln. Sie können bemerken, dass der Nacken und der Körper Ihres Babys steif erscheinen, wenn es Meningitis hat.

Diagnose

Es gibt keine Möglichkeit, festzustellen, ob Meningitis viral oder die gefährlichere bakterielle Form ist, ohne einen Arzt aufzusuchen und einen oder mehrere Tests durchzuführen. Eine Lumbalpunktion oder Rückenmarkspritze ist der definitive Weg, um Meningitis zu diagnostizieren. Während einer Lumbalpunktion wird eine Nadel durch den unteren Rücken in den Rückenmarkskanal geführt. Eine Probe der Rückenmarksflüssigkeit wird aus dem Kanal entnommen und zur Analyse an ein Labor geschickt. Wenn Sie Meningitis haben, kann die Probe der Rückenmarksflüssigkeit erhöhte Anzahlen von weißen Blutkörperchen und Protein sowie einen niedrigen Glukosespiegel zeigen. Andere Tests, die Ihr Arzt empfehlen könnte, umfassen Röntgenaufnahmen oder Computertomographie (CT)-Scans des Schädels, der Nebenhöhlen oder der Brust, um nach Entzündungen und Schwellungen zu suchen, sowie einen Rachenabstrich, um festzustellen, ob Bakterien im Rachen vorhanden sind.

Ursachen

Laut CDC werden 90 Prozent der Fälle von viraler Meningitis durch Enteroviren verursacht, darunter das ECHO-Virus und das Coxsackie-VAuch. Die Mumps- und Herpesviren können ebenfalls die virale Form der Meningitis verursachen. Enteroviren werden durch direkten Kontakt mit dem Nasenschleim, dem Sputum oder dem Speichel einer infizierten Person verbreitet, weshalb es wichtig ist, sich häufig die Hände zu waschen und Mund und Nase beim Husten oder Niesen zu bedecken. Das Virus kann auch durch Kontakt mit dem Stuhl einer infizierten Person übertragen werden. Das Versäumnis, sich nach dem Toilettengang oder dem Windelwechseln die Hände zu waschen, kann zur Verbreitung des Virus führen. Enteroviren treten normalerweise im Frühling oder Herbst auf und verursachen bei den meisten betroffenen Personen milde Symptome. Wenn Sie sich mit einem Enterovirus infizieren, können Sie eine Erkältung entwickeln oder leichtes Fieber oder einen Ausschlag bekommen. Nur eine kleine Anzahl von Personen, die mit dem Virus infiziert sind, entwickeln eine virale Meningitis.

Behandlung

Flüssigkeit zu trinken, viel Ruhe zu halten und rezeptfreie Medikamente gegen Fieber und Schmerzen einzunehmen, ist die vorgeschlagene Behandlungsweise für virale Meningitis. Die Erholung dauert normalerweise ein bis zwei Wochen. Wenn die virale Meningitis durch das Herpesvirus verursacht wird, kann ein antivirales Medikament zur Behandlung von Herpes verschrieben werden.