Meningitis verstehen: Risikofaktoren, Arten & Prävention

Meningitis wird als eine Infektion der Hirnhäute und der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit um Gehirn und Rückenmark eingestuft. Es gibt zwei Arten von Meningitis: virale Meningitis und bakterielle Meningitis. Bakterielle Meningitis gilt als gefährlicher, aber jeder Befall der Hirnhäute oder der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit kann ernst sein. Die Kenntnis der Risikofaktoren kann helfen, einen Meningitis-Ausbruch zu vermeiden.

Alter

Das Alter spielt oft eine Rolle bei der Anfälligkeit für eine Meningitis-Infektion. In der Regel sind Kinder unter 5 Jahren, Jugendliche zwischen 15 und 24 Jahren und ältere Erwachsene am häufigsten betroffen. Bis in die 1980er Jahre hinein erkrankten Kinder unter 5 Jahren am häufigsten an Meningitis, aber ein Kinderimpfprogramm änderte dies, und jetzt ist die häufigste Altersgruppe mit Meningitis 15 bis 24 Jahre, so die Mayo Clinic.

Umwelt

Als Infektionskrankheit gedeiht Meningitis in Umgebungen, in denen Menschen eng beieinander leben. Daher tritt die Krankheit eher in Militärlagern, Herbergen oder College-Wohnheimen auf. Zudem kann sich die Krankheit in einem Haushalt oder landwirtschaftlichen Umfeld ausbreiten, in dem die Person regelmäßig Kontakt mit Tieren hat, da diese bekanntermaßen die Krankheit verbreiten können.

Krankheiten

Bestimmte andere Erkrankungen setzen Sie dem Risiko aus, sich mit Meningitis zu infizieren. Bestimmte Medikamentenallergien, entzündliche Erkrankungen und Krebs erhöhen die Anfälligkeit, während schwangere Frauen, die ein höheres Risiko für eine Listeriose haben, oft auch an Meningitis erkranken. Die Listeriose setzt auch ihr ungeborenes Kind dem Risiko aus, mit Meningitis zur Welt zu kommen. Schließlich kann jedes Immundefizit wie AIDS, Diabetes oder die Einnahme von Immunsuppressiva die Chancen, an Meningitis zu erkranken, erhöhen.

Substanzen

Bestimmte freiwillig eingenommene Substanzen können die Anfälligkeit für Meningitis erhöhen. Rauchen und Alkoholkonsum sind häufige Gewohnheiten von Menschen, die an Meningitis erkranken, ebenso wie das Teilen bestimmter Gegenstände wie Besteck, Getränke, Zigaretten oder Lippenstift. Schließlich erhöht die Einnahme von injizierbaren Drogen die Chancen auf bakterielle Meningitis erheblich.

Sonstiges

Es gibt mehrere Faktoren für eine Meningitis-Infektion, die nicht klar in eine Kategorie passen. Dazu gehören das Stechen eines Tattoos oder das Geben oder Empfangen von Mund-zu-Mund-Beatmung. Ebenso kann Küssen die Chancen erhöhen, an Meningitis zu erkranken.