Tuberkulose (TB) ist eine Krankheit, die durch ein Bakterium namens Mycobacterium tuberculosis verursacht wird, und kann sich in vielen verschiedenen Bereichen des Körpers manifestieren. TB kann sowohl aktiv (was zu Krankheit führt) als auch inaktiv (asymptomatische Infektion) sein. Laut den Centers for Disease Control (CDC) ist ein Drittel der Weltbevölkerung mit Tuberkulose infiziert, wobei 9 Millionen an der Krankheit erkranken. TB tötet jährlich 2 Millionen Menschen, und im Jahr 2008 entwickelten fast 13.000 Menschen in den Vereinigten Staaten Tuberkulose.
Inaktive (latente) Tuberkulose
- Inaktive TB bedeutet, dass der Wirt mit dem Bakterium infiziert ist, das TB verursacht, aber asymptomatisch ist. Bei Menschen mit inaktiver TB hat das Immunsystem des Körpers die Infektion effektiv bekämpft und sie inaktiv gemacht, indem es die Bakterienkolonien und einzelnen Bakterien mit Narbengewebe umgibt. Diese Form von TB hat keine Symptome und kann nicht auf andere Menschen übertragen werden. Diese kleinen Kugeln aus Narbengewebe werden Granulome genannt, sind manchmal unter einem Röntgenbild sichtbar und können in einigen Fällen mit Krebs verwechselt werden.
Aktive Tuberkulose
- Aktive TB bedeutet die Infektion eines Wirts mit dem Bakterium, das TB verursacht, verbunden mit einem Immunsystem, das erfolglos ist, die Krankheitserreger zu eliminieren oder einzudämmen. Dies führt zu einer aktiven Infektion, die sowohl gefährlich als auch entkräftend ist. Im Gegensatz zu inaktiver TB wird aktive TB leicht unter Menschen übertragen, allgemein durch Husten in die Luft, wo andere es einatmen und sich selbst infizieren können. Wenn Symptome einer aktiven TB vorhanden sind, können Gesundheitsbeamte eine Quarantäne der infizierten Person oder Personen anordnen, um die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern. Aktive Tuberkulose kann in drei verschiedene Typen unterteilt werden: primär, sekundär und disseminiert.
Primäre (lungale) Tuberkulose
- Bei weitem die häufigste Manifestation von aktiver TB ist in der Lunge, genannt lungale TB (und manchmal auch Schwindsucht genannt). Da das Bakterium, das TB verursacht, Sauerstoff zum Überleben benötigt, sind die sauerstoffreichen Luftsäckchen der Lunge ein idealer Nährboden. Symptome einer Infektion der Lunge durch TB umfassen einen chronischen Husten, Bluthusten, zusammen mit Brustschmerzen oder Schmerzen, die mit Atmen oder Husten verbunden sind. Lungale TB verursacht schwere Lungenentzündung und kann, wenn unbehandelt, sehr leicht zum Tod führen. Als aktive Form von TB ist sie hochansteckend.
Sekundäre (reaktive) Tuberkulose
- Sekundäre TB ist eine Form von aktiver TB, die von einer inaktiven Infektion herrührt. Wenn das Immunsystem des Körpers aus irgendeinem Grund geschwächt ist, werden auch die Granulome, die die Bakterien, die TB verursachen, umschließen, geschwächt, und die eingekapselten Bakterien können aus ihren Narbengewebe-Gefängnissen ausbrechen. Sobald draußen, sind sie frei, eine aktive TB-Infektion der Lunge oder anderswo zu verursachen, obwohl allgemein die oberen Lungen der am häufigsten betroffene Bereich des Körpers sind.
Disseminierte Tuberkulose
- Die seltenste Form von aktiver TB, disseminierte TB tritt auf, wenn eine TB-Infektion (ob primär oder sekundär) auf verschiedene andere Systeme im gesamten Körper übergreift. Es wurde festgestellt, dass disseminierte TB auf die Knochen (insbesondere die Wirbelsäule, Hüfte und Knie), den Genitaltrakt bei Frauen, den Harntrakt, das zentrale Nervensystem (wo es die Hirnflüssigkeit infiziert), den Magen-Darm-Trakt, die Nebennieren, die Haut des Halses (genannt Skrofulose) und das Herz übergeht und diese betrifft. Die Symptome von disseminierter TB variieren stark und hängen davon ab, welches System mit der Krankheit infiziert wurde.
