Typhus: Symptome, Ursachen & globale Auswirkungen

Typhus ist eine tödliche Krankheit, die durch das Bakterium Salmonella Typhi verursacht wird. Etwa 400 Fälle von Typhus treten jedes Jahr in den Vereinigten Staaten auf. Allerdings werden drei Viertel davon während Auslandsreisen erworben, wo es fast 21,5 Millionen Menschen betrifft. Es ist in anderen industrialisierten Regionen wie Kanada, Westeuropa, Japan und Australien seltener, laut CDC.gov.

Definition

Typhus ist eine bakterielle Infektion. Die häufigsten Symptome sind Durchfall, systemische Erkrankung und ein Hautausschlag. Es wird manchmal als enterisches Fieber bezeichnet und ist potenziell tödlich, wenn es nicht frühzeitig diagnostiziert und behandelt wird. Es gedeiht unter Bedingungen mit schlechter oder keiner Hygiene, Überbevölkerung und allgemeinem sozialem Chaos. Es ist möglich, dass Typhus die Große Pest von Athen verursacht hat, die den Peloponnesischen Krieg beendete, laut der Weltgesundheitsorganisation.

Übertragung

Eine Infektion mit Salmonella Typhi ist einzigartig für den Menschen. Die Infektion dringt über den Magen-Darm-Trakt ein, gelangt in den Blutkreislauf und dann in Organe wie Milz und Gallenblase. Diejenigen, die infiziert sind, tragen die Bakterien in ihrem Blut. Sehr wenige Menschen erholen sich von Typhus, tragen die Bakterien jedoch weiterhin, ohne Symptome zu zeigen. Laut den Centers for Disease Control and Prevention: „Sowohl kranke Personen als auch Träger scheiden S. Typhi mit ihrem Stuhl aus.“ In Gebieten mit schlechter Hygiene kontaminieren Urin und Stuhl Lebensmittel oder Wasser, was zu Masseninfektionen führt.

Manifestation

Die Inkubationszeit beträgt ein bis drei Wochen, in denen sich das Bakterium im Blutkreislauf vermehrt. Die Symptome entwickeln sich zwischen einem und drei Monaten nach der Exposition und können sehr mild oder recht schwerwiegend sein. Symptome umfassen Fieber und Kopfschmerzen, Verstopfung oder Durchfall, eine vergrößerte Milz und Leber sowie rosafarbene Flecken auf der Brust. Allgemeines Unwohlsein und starke Bauchschmerzen mit hohem Fieber, über 39,4 Grad Celsius, sind am häufigsten. Das Fieber ist oft schwer zu diagnostizieren, da die Symptome vielen bakteriellen und viralen Infektionen ähneln, insbesondere dem gewöhnlichen Schnupfen.

Behandlung

Wenn unbehandelt, kann Typhus innerhalb eines Monats zu Delirium, inneren Blutungen und Tod fortschreiten. Laut eMedicine: „Überlebende können mit langfristigen oder dauerhaften neuropsychiatrischen Komplikationen zurückbleiben.“ Es kann mit gängigen Antibiotika behandelt werden, obwohl Antibiotikaresistenz weit verbreitet ist. Intravenöse Flüssigkeiten und Elektrolyte halten den Patienten hydratisiert. Die Symptome verschwinden oft, bevor die Bakterien vollständig eliminiert sind, daher müssen Patienten sicherstellen, dass sie das Medikament für die gesamte Dauer der Verschreibung einnehmen.

Prävention

Sie können sich vor den Bakterien mit Impfstoffen schützen. Diese werden normalerweise vor jeder Reise außerhalb der USA, Kanadas, Nord- und Westeuropas oder Australiens und Neuseelands empfohlen. Laut der New York Times: „Ausreichende Wasseraufbereitung, Abfallentsorgung und Schutz der Lebensmittelversorgung vor Kontamination sind wichtige Maßnahmen des öffentlichen Gesundheitswesens.“ Typhus-Träger sollten niemals als Lebensmittelhändler arbeiten.