Plasmodium falciparum: Symptome, Risiken & Behandlung

Plasmodium falciparum ist eine von vier Arten von Parasiten, die Malaria verursachen. P. falciparum-Infektionen sind für die meisten Todesfälle durch Malaria verantwortlich und können schwere Komplikationen haben, wenn sie unbehandelt bleiben. Symptome einer Infektion mit dieser speziellen Art zeigen die allgemeinen Merkmale von Malaria, sind aber heftiger und schreiten schnell fort.

Infektion

Eine Malaria-Infektion wird durch human-pathogene Protozoen-Parasiten der Gattung Plasmodium verursacht. Von den 170 Arten dieser Gattung verursachen vier Malaria-Infektionen beim Menschen. Die Krankheit wird hauptsächlich durch Mücken der Gattung Anopheles übertragen. Wenn eine Mücke Blut von einem infizierten Menschen aufnimmt, differenzieren sich Parasiten-Gametozyten und beginnen, Sporozoiten in einer Zyste zu produzieren, die in der Darmwand verankert ist. Die Zyste platzt und die Sporozoiten wandern zu den Speicheldrüsen, um auf einen anderen menschlichen Wirt übertragen zu werden. Die Sporozoiten reisen zur menschlichen Leber und vollenden eine Phase der initialen Vermehrung. In der Leber kann eine einzelne P. falciparum-Zelle 30.000 Merozoiten produzieren, die in den Blutkreislauf gelangen.

Symptomverlauf

Bei P. falciparum-Fällen treten Malaria-Symptome 6 bis 14 Tage nach der Infektion auf; jedoch kann vorbeugende Medikation den Symptombeginn verlangsamen und einige Fälle werden jahrelang schlummernd sein. P. falciparum-Symptome entwickeln sich innerhalb von drei Monaten nach der Infektion. Die Parasiten ernähren sich und vermehren sich in roten Blutkörperchen, wodurch diese platzen und mehr Parasiten in den Blutkreislauf freisetzen. Wenn viele Zellen infiziert sind und ähnliche Platzenzyklen verursachen, erzeugen sie wiederkehrende Anfälle. Die Anfälle sind gekennzeichnet durch Stadien von Schüttelfrost, Fieber und Schwitzen. Andere Symptome umfassen Blutarmut, allgemeine Schwäche, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. P. falciparum kann rote Blutkörperchen in allen Entwicklungsstadien infizieren, wodurch hohe Parasitenspiegel im Blut entstehen, und verursacht ein wiederkehrendes Fieber alle 36 bis 48 Stunden.

Komplikationen

Schweres P. falciparum kann Schock, Blutungsprobleme, Nieren- oder Leberversagen und Tod verursachen. Mögliche Symptome umfassen schwere Blutarmut, Blutunregelmäßigkeiten, kardiovaskulären Kollaps, das Vorhandensein von Hämoglobin im Urin und eine Ansammlung von Flüssigkeit in der Lunge. Infizierte Personen können auch eine Vergrößerung der Leber oder Milz und eine leichte Gelbsucht erleben. Diese Art kann auch zerebrale Malaria verursachen, die Krampfanfälle, abnormales Verhalten und Koma verursacht. Zerebrale Malaria kann nach der Genesung neurologische Defizite verursachen, wie Lähmungen, Taubheit, Blindheit und Bewegungsstörungen.

Behandlung

Malaria ist behandelbar und die Behandlung ist am effektivsten, wenn sie früh in der Infektion verabreicht wird. Unkomplizierte Malaria kann oral behandelt werden, aber schwere Fälle erfordern eine Krankenhausbehandlung und intravenöse oder intramuskuläre Behandlung. Medikamente zur Behandlung von Malaria umfassen Chloroquin, Sulphadoxin-Pyrimethamin, Chinin, Mefloquin und Amodiaquin. Antimalariamedikamente können vorbeugend eingenommen werden, wenn man in ein Gebiet reist, in dem eine Infektion möglich ist. Diese Medikamente müssen in einem Kurs eingenommen werden und hemmen die Parasitenentwicklung, wodurch die Ruhezeit verlängert wird.