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Das Herz besteht aus vier Kammern. Die oberen Kammern sind der linke Vorhof und der rechte Vorhof, und die unteren Kammern sind die linke und rechte Herzkammer. Das Blut fließt von einer Kammer zur nächsten und zu und von den Lungen und dem Rest des Körpers. Die Herzklappen zwischen den Kammern stellen sicher, dass das Blut bei jedem Schlag in die richtige Richtung fließt und nicht zurückfließt. Probleme mit den Herzklappen können die Fähigkeit des Herzens, zu funktionieren, beeinträchtigen.
Das Herz hat vier Klappen. Die Lungenklappe liegt zwischen der rechten Herzkammer und der Lungenarterie, die sauerstoffarmes Blut zu den Lungen transportiert. Die Trikuspidalklappe liegt zwischen dem rechten Vorhof und der rechten Herzkammer, und die Mitralklappe liegt zwischen dem linken Vorhof und der linken Herzkammer. Die Aortenklappe liegt zwischen der linken Herzkammer und der Aorta, die Blut an den Rest des Körpers transportiert. Die Klappen haben Segel oder „Cusps“, die sich beim Schlagen des Herzens öffnen und schließen.
Wenn eine Klappe nicht so weit öffnen kann, wie sie sollte, wird sie als „stenotisch“ bezeichnet (der Zustand ist „Stenose“). Ein weiteres Problem ist, wenn eine Klappe nicht schließen kann und das Blut rückwärts statt auf dem normalen Weg fließen lässt. Manche Menschen werden mit Herzklappenproblemen geboren, während andere sie aufgrund von Infektionskrankheiten wie Endokarditis oder Rheumafieber entwickeln oder wenn sich Herzklappen mit dem Alter verändern. Manchmal verursacht ein Klappenproblem ein Herzgeräusch, das mit einem Stethoskop gehört werden kann. Ärzte verwenden Tests wie ein Brust-Röntgen, ein Elektrokardiogramm (EKG), ein Echokardiogramm oder eine Angiografie, um die Schwere von Klappenproblemen zu diagnostizieren, so die American Heart Association.
Mitralklappenprobleme sind am häufigsten mit Herzkrankheiten verbunden. Mitralklappenprolaps ist die häufigste Störung der Mitralklappe, während Mitralklappenstenose seltener ist. Das Blut fließt vom linken Vorhof durch die Mitralklappe in die linke Herzkammer. Bei Mitralklappenprolaps schließt die Klappe nicht vollständig, und Blut kann in den linken Vorhof zurückfließen. Symptome sind Atemnot und Müdigkeit. Wenn das Problem schwerwiegend genug ist und unbehandelt bleibt, kann sich die linke Herzkammer vergrößern und schließlich zu Herzinsuffizienz führen. Bei Mitralklappenstenose kann sich der linke Vorhof vergrößern. Symptome sind Brustschmerzen, Schwindel, Atemnot und schneller, unregelmäßiger Herzschlag.
Aortenklappenerkrankung ist die häufigste Form von Klappenerkrankungen bei älteren Menschen. Die Aortenklappe hat drei Segel, die sich öffnen und schließen und den Blutfluss zwischen der linken Herzkammer und der Aorta regulieren. Aortenstenose tritt auf, wenn die Klappe nicht richtig öffnet. Manche Menschen mit Aortenstenose haben keine Symptome und werden aufgrund eines Herzgeräuschs diagnostiziert. Andere können Brustschmerzen, Schwindelgefühl und Atemnot haben. Schwere, unbehandelte Aortenstenose kann zu einer vergrößerten linken Herzkammer und sogar zu plötzlichem Tod führen. Aorteninsuffizienz kann viele Jahre lang ohne Symptome vorhanden sein und kann schwere Schäden am Herzmuskel verursachen.
Laut der Mayo Clinic ist Lungenklappenerkrankung selten und meist auf einen Geburtsfehler zurückzuführen, obwohl sie auch durch Lungenhochdruck verursacht werden kann. Zudem tritt Trikuspidalklappenerkrankung normalerweise mit anderen Arten von Herzkrankheiten auf. Trikuspidalklappenstenose ist selten und kann zu Herzmuskelschäden, Schlaganfall, unregelmäßigem Herzschlag oder Herzinsuffizienz führen. Trikuspidalklappeninsuffizienz kann durch Lungenhochdruck, Lungenemphysem oder Lungenstenose verursacht werden und kann zu kongestiver Herzinsuffizienz führen.
Die Behandlung von Herzklappenproblemen variiert stark je nach Art des Problems und seiner Schwere. Einige milde Klappenprobleme erfordern nur eine Überwachung, während andere mit Medikamenten behandelt werden können, die Gerinnung, Blutdruck, Flüssigkeitsretention oder andere Prozesse regulieren. Einige Formen von Klappenstenose können mit Stents oder Ringen behandelt werden, die die Klappe weiter öffnen, oder mit Ballonangioplastie. Schwerwiegendere Herzklappenprobleme können eine Operation zur Reparatur oder zum Ersatz der defekten Klappe erfordern.
Während einige Menschen mit Herzklappenproblemen keine Symptome haben, sollten Menschen, die Symptome wie Schwindel, Atemnot, Herzklopfen, Brustschmerzen oder Ohnmacht haben, einen Arzt aufsuchen. Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen ermöglichen es dem Arzt, ein Herzgeräusch zu erkennen, wenn keine Symptome auftreten. Frühe Diagnose und Behandlung von Herzklappenproblemen können helfen, weitere Schäden am Herzen zu verhindern.
Wenn Sie plötzlich Symptome wie Brustschmerzen, Atemnot oder andere mögliche Herzinfarktsymptome entwickeln, oder wenn Sie glauben, einen Herzinfarkt zu haben, rufen Sie 112 an.
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