Lepra (Hansen-Krankheit), verursacht durch Mycobacterium leprae, hat Gesellschaften seit Jahrtausenden geprägt.
Antike Ursprünge
- Frühestes Skelettzeugnis: 2000 v. Chr. (Indien)
- Sushruta Samhita (6. Jh. v. Chr.) beschreibt Symptome, Diagnose, pflanzliche Behandlungen
- Biblische Referenzen (tzara'at) vermischten Lepra mit ritueller Unreinheit
Mittelalterliche Stigmatisierung & Isolation
- Als göttliche Strafe/Sünde angesehen
- Leprosarien (Lepra-Krankenhäuser) in ganz Europa etabliert (19.000 bis 1200 n. Chr.)
- Patienten mussten Glocken tragen, Klappern führen, getrennt leben
- Drittes Laterankonzil (1179) formalisierte Segregation
Kreuzzüge & Verbreitung
Erweiterter Ost-West-Kontakt beschleunigte die europäische Prävalenz (11.–13. Jh.).
Wissenschaftliche Wendepunkte
- 1873: Gerhard Armauer Hansen identifiziert M. leprae (erstes Bakterium, das mit menschlicher Krankheit in Verbindung gebracht wird)
- 1940er: Dapson (Sulfon) – erstes wirksames Antimikrobium
- 1980er: WHO führt Mehrfachmedikamententherapie (MDT: Dapson, Rifampicin, Clofazimin) ein – heilt, verhindert Resistenz
Menschenrechts-Ära
- 1991: WHO-Resolution zur Eliminierung der Lepra als öffentliches Gesundheitsproblem (<1 Fall/10.000)
- UN-Prinzipien (2010): Würde, Nichtdiskriminierung, Inklusion
- NGOs (ILEP, Sasakawa) treiben Integration, Rehabilitation, Stigmareduzierung voran
Aktueller Status
- ~200.000 neue Fälle/Jahr (Indien, Brasilien, Indonesien am höchsten)
- MDT kostenlos von WHO/Novartis
- Stigma hält an; Advocacy setzt sich für soziale/ökonomische Reintegration ein
Die Geschichte der Lepra spiegelt den Kampf der Menschheit mit Krankheit, Angst und Mitgefühl wider.
