Es gibt acht Herpesviren, die beim Menschen Infektionen verursachen. Herpesviren verursachen lebenslange Infektionen und sind nicht heilbar, jedoch verursachen nicht alle von ihnen schwere Symptome. Herpesviren verbleiben latent entweder in Nervenzellen (oraler und genitaler Herpes sowie VZV) oder in Immunzellen und können daher nach dem ersten Ausbruch wieder aufflammen.
Oraler Herpes, auch bekannt als Kältebläschen, wird durch das Virus HHV-1 (HSV-1) verursacht. Kältebläschen verursachen einen roten Ausschlag zusammen mit mit Flüssigkeit gefüllten Blasen, die aufbrechen und dann verkrusten; Kältebläschen sind solange sie aktiv sind ansteckend. Es gibt auch ein Prodrom, das mit sowohl oralem als auch genitalem Herpes verbunden ist, was ein Brennen oder Kribbeln im Bereich vor einem Ausbruch ist.
Genitaler Herpes wird durch HHV-2 (HSV-2) verursacht. Wie HHV-1 führt es zu einem roten Ausschlag mit Blasen. Im Gegensatz zu HHV-1 kann es jedoch auch in Abwesenheit eines Ausbruchs übertragen werden, was als asymptomatische Virusausscheidung bezeichnet wird.
Das Varizella-Zoster-Virus (VZV oder HHV-3) verursacht sowohl Windpocken als auch Gürtelrose. Gürtelrose ist ein sekundärer Ausbruch des Virus, der schmerzhafter ist als Windpocken, und sein Ausschlag erscheint nur entlang der Nervenzelle, in der VZV ruhte. Gürtelrose tritt im Allgemeinen bei älteren Menschen oder Personen mit geschwächtem Immunsystem auf.
Das Epstein-Barr-Virus (EBV oder HHV-4) verursacht im Allgemeinen keine Krankheit bei Kindern. Bei jungen Erwachsenen kann es jedoch manchmal zu einer Infektiösen Mononukleose führen, so die Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Es steht auch in Verbindung mit einigen Krebsarten.
Das Zytomegalievirus (CMV, HHV-5) und das mit dem Kaposi-Sarkom assoziierte Herpesvirus (HHV-8) sind zwei Herpesviren, die im Allgemeinen keine Krankheit bei gesunden Menschen verursachen. Bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem kann CMV jedoch zu Erblindung führen, und das Kaposi-Sarkom-Virus verursacht einen Hautkrebs desselben Namens.
Roseola, eine Kinderkrankheit, wird durch HHV-6 und HHV-7 verursacht. Laut der Mayo Clinic verursacht Roseola einen Ausschlag sowie ein möglicherweise hohes Fieber sowie Symptome wie Müdigkeit, Reizbarkeit, Durchfall und geschwollene Augenlider und ist ansteckend, selbst wenn kein Ausschlag vorliegt.

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