Es gibt tatsächlich acht Herpesviren, die beim Menschen Krankheiten verursachen können. Diese werden als humanes Herpesvirus (HHV) bezeichnet und sind als HHV-1 bis HHV-8 gekennzeichnet. HHV-1 bis HHV-3 infizieren Nervenzellen, während die restlichen humanen Herpesviren Immunzellen infizieren.
HHV-1 und HHV-2 sind die Herpes-simplex-Viren (HSV). HHV-1 verursacht die meisten Fälle von Fieberblasen, während HHV-2 hauptsächlich für Genitalherpes verantwortlich ist, obwohl beide Viren zu jeder Erkrankung führen können; beide Zustände verursachen einen roten Hautausschlag mit Blasen.
Das Varicella-Zoster-Virus (VZV oder HHV-3) verursacht Windpocken und, wenn es wieder auftritt, Gürtelrose. Wie Herpes-simplex-Viren führt HHV-3 zu einem roten Hautausschlag mit Blasen; Windpocken sind durch Juckreiz gekennzeichnet, während Gürtelrose schmerzhafter und weniger juckend ist.
Das Epstein-Barr-Virus (HHV-4 oder EBV) führt im Allgemeinen nicht zu schweren Erkrankungen. Es ist jedoch verantwortlich für ansteckende Mononukleose, allgemein bekannt als Pfeiffersches Drüsenfieber, bei jungen Erwachsenen; es ist nicht, wie einst angenommen, mit dem Chronischen-Erschöpfung-Syndrom verbunden.
Das Zytomegalievirus (CMV oder HHV-5) ist eine häufige Ursache für Fehlbildungen (CDC). Es verursacht im Allgemeinen keine Erkrankungen bei Erwachsenen, kann jedoch bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem, wie bei fortgeschrittener HIV-Infektion, zu Retinitis führen, einem Zustand, der Erblindung verursachen kann.
Roseola ist eine häufige Erkrankung bei Kindern und wird durch sowohl HHV-6 als auch HHV-7 verursacht. Roseola kann zu hohem Fieber sowie einem Hautausschlag führen.
Das Kaposi-Sarkom-assoziierte Herpesvirus (KSAH oder HHV-8) führt bei Menschen mit fortgeschrittener HIV-Erkrankung zu einem Hautkrebs namens Kaposi-Sarkom. Es äußert sich als violette oder andere dunkle Läsionen auf der Haut.

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