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Akute Hepatitis C, ein Virus, das die Leber angreift, ist eine kurzfristige Erkrankung, die sechs Monate nach einer Exposition gegenüber dem Hepatitis-C-Virus anhält. Sie entwickelt sich in 75 bis 85 Prozent der Fälle zu chronischer Hepatitis C. Wenn sie unbehandelt bleibt, kann sie zu Leberbeschädigung, Leberversagen und sogar zum Tod führen. Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist nur chronische Hepatitis C mit zwei von der FDA zugelassenen Medikamenten behandelbar – Interferon und Ribavirin. Akute Hepatitis kann nicht behandelt werden.
Die Kombinationstherapie, die wirksamer ist als Interferon oder Ribavirin allein, ist derzeit die erste empfohlene Behandlung zur Beseitigung von Hepatitis C. Sie verwendet pegyliertes Interferon in Kombination mit oralen Dosen von Ribavirin, um das Virus aus dem Körper zu eliminieren.
Laut dem United States Department of Veterans Affairs dauert die Kombinationstherapie zwischen 24 und 48 Wochen und eliminiert Hepatitis in 20 bis 80 Prozent aller Fälle.
Laut der Mayo Clinic kann die Kombinationstherapie suizidales Verhalten oder Psychosen verstärken. Sie wird für Menschen mit einer Vorgeschichte von unkontrollierter Depression nicht empfohlen. Personen, die schwanger sind, eine Autoimmunerkrankung haben, eine unbehandelte Schilddrüsenerkrankung haben oder Alkohol trinken oder Drogen konsumieren, sollten es ebenfalls nicht einnehmen.
Laut dem United States Department of Veterans Affairs wird Standard-Interferon auch allein zur Behandlung von Hepatitis C verwendet. Interferon ist ein natürlich vorkommendes Protein des Körpers, das hilft, Infektionen zu bekämpfen. Standard-Interferon, auch kurz wirkendes Interferon genannt, wird dreimal pro Woche zur Bekämpfung von Hepatitis C eingesetzt. Es wird als Injektion verabreicht. Interferon hat auch erhebliche Nebenwirkungen, darunter Reizbarkeit, Depression, Konzentrationsschwäche, Gedächtnisprobleme, Hautreizungen, Müdigkeit, Schlaflosigkeit und schwere grippeähnliche Symptome.
Standard-Interferon wird heute seltener verwendet, weil es wirksamere Medikamente gibt, die gegen Hepatitis C wirken.
Pegyliertes Interferon ist etwas wirksamer als Standard-Interferon. Es ist die heute häufigste Form von Interferon, die allein oder in Kombinationstherapie verwendet wird. Im Gegensatz zu Standard-Interferon wird pegyliertes Interferon einmal pro Woche injiziert. Pegyliertes Interferon hat die gleichen Nebenwirkungen wie Standard-Interferon.
Ribavirin ist ein Antibiotikum, das häufig in Kombination mit pegyliertem Interferon verwendet wird. Laut MedicineNet.com wird es normalerweise nicht allein verabreicht, weil es wenig Wirkung auf Hepatitis C hat. Die Kombination mit pegyliertem Interferon erhöht jedoch seine Fähigkeit, das Hepatitis-C-Virus zu bekämpfen. Im Gegensatz zu Interferon wird es in Tablettenform eingenommen, zweimal täglich, um das Virus zu bekämpfen.
Ribavirin hat weniger schwere Nebenwirkungen im Vergleich zu anderen Medikamenten. Es kann Anämie, Nasenverstopfung, Hautreizungen, Müdigkeit und Anämie verursachen. Es kann auch Geburtsfehler verursachen.
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