Gürtelrose (Herpes Zoster) verstehen: Ursachen, Symptome & mehr

Herpes Zoster, auch Zoster oder Gürtelrose genannt, ist ein schmerzhafter Hautausschlag, der sich normalerweise bei Erwachsenen manifestiert. Betroffene Menschen erleben selten mehr als eine Episode von Herpes Zoster in ihrem Leben. Die Centers for Disease Control schätzt die Anzahl der US-Fälle auf 1 Million pro Jahr.

Merkmale

In den ersten drei Tagen manifestiert sich Herpes Zoster als brennender, juckender oder kribbelnder Hautausschlag, der sich in zwei- bis dreiwöchige schmerzhafte Blasen verwandelt.

Ursachen

Herpes Zoster wird durch das Varicella-Zoster-Virus (VZV) verursacht, dasselbe Virus, das Windpocken verursacht. Sobald eine Person Windpocken hatte, bleibt das Virus in bestimmten Nervenzellen schlafend. In etwa 20 Prozent der Fälle wird VZV später reaktiviert, entkommt den Nervenzellen und wandert zur Haut, um Herpes Zoster zu verursachen. Diese Reaktivierung kann interne oder externe Ursachen haben.

Interne Faktoren

Jeder, der Windpocken hatte, ist gefährdet, Herpes Zoster zu bekommen. Allerdings ist Zoster häufiger bei Menschen über 50 Jahren und bei denen mit einem schwachen Immunsystem (die Fähigkeit des Körpers, Infektionen zu bekämpfen). Trauma, Stress und Krankheiten wie Krebs und AIDS können das Immunsystem einer Person schwächen.

Externe Faktoren

Einige medizinische Behandlungen können das Risiko, Herpes Zoster zu entwickeln, erhöhen, indem sie das Immunsystem einer Person schwächen. Dazu gehören Chemotherapie, Strahlen, Medikamente, die nach einer Organtransplantation gegeben werden, Steroide und Cortison, wenn sie über einen längeren Zeitraum eingenommen werden.

Überlegungen

Eine Person mit Herpes Zoster kann das Virus durch direkten Hautkontakt übertragen, wenn Blasen aufbrechen. Die neu kontaminierte Person wird jedoch Windpocken – nicht Zoster – entwickeln.

Prävention & Behandlung

Der Zostavax-Impfstoff existiert zur Prävention. Das Bedecken der Blasen, bis sie „verkrusten“, kann ebenfalls helfen, die Ausbreitung von Herpes Zoster zu kontrollieren. Die Behandlung mit antiviralen Medikamenten ist am effektivsten innerhalb von drei Tagen nach Krankheitsbeginn.