Verständnis von HIV/AIDS: Symptome, Stadien und Übertragung

Was ist HIV/AIDS?

HIV-Erkrankung ist ein Oberbegriff für alle Auswirkungen einer Infektion mit dem humanen Immundefizienz-Virus (HIV). Im Laufe der Zeit schädigt HIV das Immunsystem, indem es Zellen angreift, die sogenannten CD4-T-Zellen. Die HIV-Erkrankung durchläuft vier Stadien, wobei das letzte Stadium AIDS ist.

Übertragung

HIV wird durch ungeschützten vaginalen, analen und oralen Geschlechtsverkehr mit einer infizierten Person, durch das Teilen von Injektionsnadeln mit einer infizierten Person sowie von einer infizierten Mutter auf das Kind während der Schwangerschaft, Geburt oder Stillzeit übertragen. Personen, die glauben, einer HIV-Infektion ausgesetzt gewesen zu sein, sollten sich testen lassen.

Akute HIV-Infektion

Innerhalb von zwei bis vier Wochen nach der Infektion entwickeln manche Personen eine grippeähnliche Erkrankung. Die Symptome können Halsschmerzen, Kopf- und Gliederschmerzen, Verdauungsbeschwerden, Hautausschlag, geschwollene Lymphknoten und Müdigkeit umfassen. Manche Personen entwickeln zu diesem Zeitpunkt gar keine Symptome.

Asymptomatisches HIV

Das asymptomatische HIV ist das zweite Stadium der HIV-Erkrankung und dauert im Durchschnitt zehn Jahre. Während dieses Stadiums sind keine Symptome vorhanden, und viele Betroffene wissen nicht, dass sie sich mit dem Virus infiziert haben.

Symptomatisches HIV

Symptomatisches HIV ist das dritte Stadium der HIV-Erkrankung und dauert in der Regel ein bis drei Jahre. Neben chronischen grippeähnlichen Symptomen können weitere Symptome wie Nachtschweiß, Gewichtsverlust, Pilzinfektionen sowie Haut- und Atemwegserkrankungen auftreten.

AIDS

AIDS ist das vierte Stadium der HIV-Erkrankung. Es handelt sich um ein Syndrom, das durch verschiedene Zustände gekennzeichnet ist, darunter opportunistische Infektionen (die bei Menschen mit gesundem Immunsystem keine Krankheit auslösen), Auszehrung (starker Gewichtsverlust), Krebsarten wie Kaposi-Sarkom und Lymphome sowie neurologische Erkrankungen einschließlich Demenz.

Behandlung

Die spezifische Behandlung der HIV-Erkrankung umfasst antiretrovirale Medikamente. Diese werden in einem Mehrfachmedikamentenplan namens HAART (highly active antiretroviral therapy) eingesetzt. Antiretrovirale Medikamente greifen HIV in verschiedenen Stadien an, während es Wirtszellen infiziert. Eine Heilung für HIV gibt es derzeit nicht.