Ein Tumor ist ein abnormes Wachstum von Zellen, und laut dem Children’s Hospital of Wisconsin sind Hirntumore die „häufigsten festen Tumore bei Kindern.“ Symptome eines Hirntumors bei Kleinkindern sind oft vage und ähnlich den Symptomen anderer Krankheiten. Hirntumor-Symptome variieren oft abhängig von der Art des Tumors, der Größe des Tumors, dem Standort des Tumors und wie schnell der Tumor wächst.
Das Großhirn befindet sich im vorderen Teil des Gehirns und ist das, was sich die meisten Menschen vorstellen, wenn sie an das Gehirn denken. Es kontrolliert das Lernen und Gedächtnis eines Kleinkindes, den Geruchssinn, Sprache und Kommunikation, Bewegung und die Fähigkeit, Empfindungen zu verarbeiten. Ein Kleinkind mit einem Hirntumor im Großhirn kann Krampfanfälle, undeutliche Sprache, Veränderungen in seinem Sehvermögen, Schwäche oder Lähmung auf einer Seite seines Körpers, Veränderungen in der Art, wie er atmet, oder erhöhten intrakraniellen Druck haben.
Der Hirnstamm, der das Gehirn mit dem Rückenmark verbindet, ist verantwortlich für die Kontrolle des Schluckens, Atmens, der Gesichtsmuskeln, der Zunge und der Stimmbänder eines Kleinkindes. Symptome, die ein Kleinkind zeigen kann, wenn es einen Tumor im Hirnstamm hat, umfassen Krampfanfälle, Kopfschmerzen, gelähmte Nerven und Muskeln im Gesicht, Sehveränderungen oder Doppelbilder, Atmungsveränderungen und erhöhten intrakraniellen Druck.
Das Kleinhirn befindet sich im hinteren Teil des Gehirns und kontrolliert Gleichgewicht und Gleichgewichtslage, Muskeltonus, willkürliche motorische Bewegungsabläufe und Haltung. Erhöhter intrakranieller Druck, Kopfschmerzen und Erbrechen, das oft am Morgen auftritt, sind einige Anzeichen dafür, dass ein Kleinkind einen Hirntumor im Kleinhirn haben könnte. Ein Kleinkind könnte auch Probleme mit der Koordination von Muskelbewegungen haben, wie zum Beispiel Gehen, was als Ataxie bezeichnet wird.
Intrakranieller Druck ist der Druck im Schädel, Gehirn und Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit. Wenn ein Tumor im Gehirn zu wachsen beginnt, steigt der intrakranielle Druck. Ein Kleinkind mit erhöhtem intrakraniellen Druck, verursacht durch einen Hirntumor, kann Symptome wie Kopfschmerzen, verringerte respiratorische und kardiale Funktionen sowie Übelkeit und Erbrechen haben. Er könnte depressiv oder träge erscheinen, reizbar sein oder Veränderungen in seiner Persönlichkeit haben.
Ein Kleinkind mit einem Hirntumor könnte auch verminderte Wachsamkeit oder Lethargie, Gedächtnisverlust oder Verwirrtheit haben. Es könnte Fieber haben oder sich allgemein nicht wohl fühlen. Verminderte Empfindung, Handzittern, Verlust des Geruchssinns oder Hörverlust sind ebenfalls Symptome, dass ein Kleinkind einen Hirntumor haben könnte.

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