Anfälle verstehen: Symptome und Diagnose

Eine Anfallsstörung, auch Epilepsie genannt, ist eine Gehirnstörung, die Anfälle unterschiedlicher Schweregrade und Arten verursacht. Manchmal kann die Diagnose einer Anfallsstörung gestellt werden, nachdem eine Person nur einen Anfall erlitten hat, aber laut der Mayo Clinic wird die Diagnose „Anfallsstörung“ normalerweise erst angewendet, wenn eine Person mindestens zwei Anfälle erlitten hat. Die Zeichen und Symptome, die Sie erleben, sind normalerweise ein Indikator für eine Anfallsstörung, aber wenn Sie sich unsicher sind, können einfache nicht-invasive medizinische Tests eine positive (oder negative) Diagnose liefern.

Zeichen und Symptome einer Anfallsstörung

Epileptische Anfälle entstehen, wenn die für die Gehirnfunktion normalen elektrischen Ströme „Fehlfeuer“ erzeugen oder nicht kontrolliert werden können. Da Anfälle oft zu Bewusstlosigkeit oder mangelndem Bewusstsein führen, sind die Anzeichen einer Anfallsstörung – die anderen an Ihnen bemerken – oft der erste Indikator.
Anfälle gibt es in verschiedenen Arten und können nur einen Teil des Gehirns (fokale Anfälle) oder das gesamte Gehirn (generalisierte Anfälle) betreffen. Fokale Anfälle umfassen einfache fokalen Anfälle. Während diese Anfallstypen nicht zu Bewusstlosigkeit führen, können sie Ihre Sinneswahrnehmungen (z. B. Geruch, Geschmack) oder Ihren emotionalen Zustand verändern. Manchmal tritt unwillkürliches Zucken der Gliedmaßen auf, sowie Sinneswahrnehmungen von Kribbeln, Lichtblitzen und Schwindel. Eine weitere Art fokaler Anfälle ist der komplexe fokale Anfall, bei dem eine Person das Bewusstsein verliert. Anzeichen dieser Anfälle können automatische Bewegungen sein, wie Händereiben, Zucken, Kauen, Schlucken oder im Kreis gehen.
Es gibt vier Arten generalisierter Anfälle: Absencen (petit mal), myoklonische Anfälle, atone Anfälle und die schwerste Anfallart, tonisch-klonisch. Absencen sind sehr subtil und führen zu kurzen Phasen der Bewusstlosigkeit, meist nur Sekunden, in denen jemand anderes bemerken kann, dass Sie leer vor sich hin starren, blinzeln oder an Ihrer Kleidung zupfen. Myoklonische Anfallsymptome umfassen plötzliche Rucke in den Armen und Beinen, die einem elektrischen Schlag ähneln, und atone Anfälle (auch „Drop-Seizures“ genannt) zeigen einen plötzlichen vollständigen Verlust des Muskeltonus, der dazu führt, dass Sie „zu Boden fallen“.
Tonisch-klonische Anfälle sind die Arten, an die die meisten Menschen denken, wenn der Begriff „Anfallsstörung“ erwähnt wird. Sie beinhalten eine Reihe äußerer Anzeichen, einschließlich einer Versteifung des Körpers, gefolgt von Bewusstlosigkeit und schließlich Zittern und Zucken der Gliedmaßen.
Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie eine Anfallsstörung haben, möchten Sie, dass Zuschauer die Anzeichen Ihres Anfalls beschreiben, damit Sie diese einem Arzt melden können. Viele Menschen, die Anfälle erleben, erinnern sich nicht daran, wie im Falle von Absencen, während andere nach einem schwereren Anfall, wie einem tonisch-klonischen Anfall, tiefe Verwirrtheit erleben können. Die meisten Menschen mit einer Anfallsstörung erleben jedes Mal dieselbe Art von Anfall.

Testverfahren

Es gibt eine Reihe einfacher medizinischer Tests, um festzustellen, ob Sie eine Anfallsstörung haben; möglicherweise das invasivste Verfahren wird ein Bluttest sein. Neurologen, Ärzte, die auf die Behandlung von Anfallsstörungen spezialisiert sind, haben Testprotokolle etabliert, die zunächst eine körperliche und neurologische Untersuchung im Büro umfassen, während der Informationen über die Zeichen und Symptome der Anfälle gesammelt werden.
Die häufigste und erprobteste Methode zur Bestimmung des Vorhandenseins einer Anfallsstörung ist ein Elektroenzephalogramm (EEG), das den elektrischen „Output“ des Gehirns aufzeichnet. Dies ist ein völlig schmerzfreier, nicht-invasiver Test, bei dem Elektroden am Kopf des Patienten angebracht und das Muster der Gehirnwellen untersucht wird. Manchmal beinhaltet ein EEG, dass Sie wach gehalten werden oder einschlafen; manchmal wird ein EEG nach einer sehr kurzen Schlafnacht durchgeführt. Oft wird während eines EEGs ein Stroboskoplicht verwendet, um zu sehen, ob Blitzlicht Anfälle auslöst. Eine Person mit einer Anfallsstörung hat normalerweise abnorme Gehirnwellen, selbst in Abwesenheit eines Anfalls.
Andere nicht-invasive Tests können ein CT-Scan oder MRT umfassen, die ein Bild des Gehirns erzeugen. Diese ermöglichen es einem Arzt, sicherzustellen, dass keine körperlichen Unregelmäßigkeiten vorliegen, die Anfälle verursachen könnten, wie ein Tumor oder eine Blutung. (Um mehr über diese verschiedenen Testarten zu erfahren, sehen Sie sich die unten stehenden Links an.)

Nach der Diagnose einer Anfallsstörung

Die erste Methode zur Behandlung von Anfällen ist die Verwendung von oralen Medikamenten. Die Art des verschriebenen Medikaments hängt von der Art der Anfälle ab, die Sie haben. Normalerweise können Patienten mit Anfallsstörungen Anfälle vollständig beseitigen oder reduzieren. Das richtige Medikament und die richtige Dosierung zu finden, braucht jedoch Zeit und Geduld. Die meisten Patienten können anfangs Nebenwirkungen wie Schläfrigkeit, Schwindel, Müdigkeit und Koordinationsschwierigkeiten erwarten, wenn sie mit der medikamentösen Therapie beginnen. Diese klingen jedoch ab, sobald sich der Körper an das Medikament gewöhnt hat. In Fällen, in denen Anfälle nicht mit einem einzigen Medikament kontrolliert werden können, wird eine Kombination von Medikamententherapien eingesetzt.
Während eine Operation eine Behandlungsoption ist, wird sie aufgrund des hohen Risikos dieses Verfahrens normalerweise für Patienten reserviert, deren Anfallsstörungen nicht durch Medikamente kontrolliert werden können und/oder wenn Anfälle ihre Lebensqualität so stark beeinträchtigt haben, dass der potenzielle Nutzen die Risiken überwiegt.
Epilepsie ist eine sehr missverstandene Störung. Häufige Missverständnisse über Betroffene von Unwissenden und Ungebildeten umfassen die automatische Assoziation der Erkrankung mit unterdurchschnittlicher Intelligenz und einer Unfähigkeit zu „funktionieren“. Dies sind jedoch weitgehend Mythen; Menschen mit Epilepsie erwerben Hochschulabschlüsse, haben erfolgreiche Karrieren, heiraten und kümmern sich um ihre Kinder. Aber die Diagnose einer Anfallsstörung zu erhalten, ist für manche schwierig und kann zu Depression, sozialem Rückzug und Leben in ständiger Angst vor der nächsten Episode führen. Familie und Freunde über Ihre Anfallsstörung aufzuklären ist wichtig, damit sie wissen, was sie erwarten können und wie sie bei Bedarf Erste Hilfe leisten können. Es ist wichtig, sozial aktiv zu bleiben und so unabhängig wie möglich zu leben. Um online oder in Ihrer eigenen Gemeinschaft Unterstützung zu finden, rufen Sie den Link unten bei Epilepsy.com auf.