ALS-Symptome: Zeichen und Stadien der Lou-Gehrig-Krankheit verstehen

Die Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) ist eine neurodegenerative Erkrankung, die die Nervenzellen im Gehirn und Rückenmark des Patienten angreift. Die Krankheit schreitet fortschreitend fort und führt zum Abbau der Motoneuronen. Die Patienten erleben einen schnellen Verlust an Muskelkraft und -kontrolle, nicht nur in den Gliedmaßen, sondern auch in den Muskeln, die für lebenswichtige Funktionen wie Atmen und Schlucken zuständig sind. ALS ist auch als Lou-Gehrig-Krankheit bekannt.

Muskelschwäche

Die meisten ALS-Patienten verspüren Muskelschwäche als eines der frühen Symptome der Krankheit. Die Patienten bemerken einen Rückgang der Muskelkraft, was das Heben von Gegenständen erschwert. Oft treten Ermüdungserscheinungen in den Gliedmaßen auf. Zudem können Muskelzuckungen und -krämpfe auftreten. Muskelatrophie und schlechte Reflexe kommen bei einigen Patienten vor.

Probleme mit der Motorik

Muskelschwäche führt häufig zu Problemen wie Stolpern beim Gehen oder Fallenlassen von Gegenständen. Die Gesichtsmuskulatur und die Mundmuskulatur können betroffen sein, was zu undeutlicher Aussprache führt. Die Patienten haben möglicherweise Schwierigkeiten, mit normaler Lautstärke zu sprechen, und können Heiserkeit entwickeln. Die meisten Patienten bemerken die Symptome zuerst an Händen und Füßen. Tätigkeiten wie Anziehen, Knöpfe schließen und andere Aktivitäten, die Feinmotorik erfordern, können zunehmend schwieriger werden.

Schwäche der inneren Muskeln

Im Fortschreiten der ALS haben die Patienten Schwierigkeiten beim Atmen und Schlucken. Einige Patienten haben auch Probleme beim Kauen. Dies geschieht, wenn die Krankheit die Muskeln des Rumpfes angreift. Die meisten Patienten im späten ALS-Stadium benötigen ein Beatmungsgerät, um atmen zu können. In den Endstadien der ALS erleben viele Patienten eine vollständige Lähmung.

Weitere Symptome

Einige Patienten erleben unkontrollierbares Weinen und Lachen.