Creutzfeldt-Jakob-Krankheit (CJD): Ursachen, Symptome & Arten

Die Creutzfeldt-Jakob-Krankheit ist die häufigste unter den Arten von übertragbaren Nervenerkrankungen. Sie bewirkt, dass das Gehirn Löcher entwickelt wie ein Schwamm. Laut dem National Institute of Neurological Disorders and Stroke betrifft CJD etwa eine Person von einer Million Menschen pro Jahr weltweit. Es gibt zwei Hauptkategorien von CJD: klassisch und neue Variante. Klassische CJD wird unterteilt in sporadische und familiäre Formen. Obwohl viele CJD mit der Rinderseuche gleichsetzen, ist nur die seltenere neue Variante CJD damit verwandt. Klassische CJD und neue Variante CJD sind zwei unterschiedliche Formen der Nervenerkrankung mit unterschiedlichen Ursachen.

Anzeichen und Symptome

Der rasche Tod der Gehirn-Nervenzellen verursacht die Anzeichen und Symptome der Krankheit. Normalerweise ist das erste aufgetretene Symptom Demenz, die schnell fortschreitet und Gedächtnisverlust, Persönlichkeitsveränderungen und Halluzinationen umfasst. Viele Patienten erleben auch Muskelzuckungen, Verlust der Koordination, Sprachveränderungen, Gleichgewichtsstörungen, Veränderungen im Gangbild und Krampfanfälle. CJD unterscheidet sich von anderen Nervenerkrankungen durch das schnelle Fortschreiten der Symptome; die Krankheit kann innerhalb von Wochen zum Tod führen.

Ursachen

Die vorherrschende Theorie besagt, dass alle Formen von CJD durch ein Protein namens Prion verursacht werden. Prion-Proteine haben zwei Formen: normal und infektiös. Die infektiöse Form von Prion-Proteinen hat eine andere endgültige Form, die dazu führt, dass sie zusammenklumpen, was zum Nervenzelltod führt. Der klassische sporadische Typ von CJD wird vermutlich durch eine spontane Mutation normaler Prion-Proteine verursacht. Der klassische familiäre Typ von CJD resultiert aus einer Mutation des Gens, das die Bildung eines normalen Prion-Proteins steuert.

Übertragung

Das infektiöse Protein kann auf verschiedene Weise übertragen werden. CJD kann nicht durch gelegentlichen Kontakt oder durch die Luft wie eine Erkältung oder Grippe übertragen werden. Familiäre CJD wird über Genetik übertragen. Exposition durch Organgewebe, Blut, zelluläres Gewebe und Rückenmarksflüssigkeit kann zur Krankheit führen. Es gab eine kleine Anzahl von Menschen mit der neuen Variante von CJD, die scheinbar die Krankheit durch mit Rinderseuche kontaminiertes Rindfleisch erworben haben. Obwohl Wissenschaftler die Übertragung von einer Person zur anderen als selten betrachten, sollten transplantiertes Gewebe, Blut und Lebensmittel gründlich untersucht werden, um das Risiko zu reduzieren.

Behandlung

Derzeit gibt es keine Behandlungen für CJD. Wissenschaftler hatten kein Glück, die Krankheit mit Steroiden, antiviralen Mitteln, Antibiotika oder anderen Behandlungen zu kontrollieren oder zu heilen. Ärzte und andere Pflegekräfte konzentrieren sich darauf, Symptome zu reduzieren und den Patienten so komfortabel wie möglich zu machen.