Die Augen gehören zu den wertvollsten und verletzlichsten Teilen des menschlichen Körpers. Die Augen sind anfällig für Schäden durch Verletzungen sowie zahlreiche Krankheiten. Häufige Augenerkrankungen umfassen Glaukom, diabetische Retinopathie, Katarakt, Makuladegeneration und Bindehautentzündung. Wenn Schäden an den Augen auftreten, kann dies zu vorübergehendem, dauerhaftem, teilweisem oder vollständigem Sehverlust führen. Ist das Sehvermögen erst einmal verloren, ist es oft schwierig oder unmöglich, es wiederherzustellen.
Laut der American Optometric Association ist Glaukom die zweithäufigste Ursache für Erblindung in den Vereinigten Staaten. Die Wahrscheinlichkeit eines Einzelnen, an Glaukom zu erkranken, steigt mit dem Alter und der Familienanamnese. Glaukom beinhaltet einen Verlust von Nervengewebe und Schäden am Sehnerv. Obwohl die Ursache von Glaukom unbekannt bleibt, umfassen führende Theorien erhöhten Flüssigkeitsdruck im Auge und eine unzureichende Blutversorgung des Nervs.
Die diabetische Retinopathie ist eine diabetesbedingte Komplikation. Diabetes kann Schäden an den Blutgefäßen in der Netzhaut verursachen. Flüssigkeit kann in einen Bereich der Netzhaut namens Makula gelangen, was zu verschwommenem Sehen führen kann. Neue Blutgefäße können auf der Oberfläche der Netzhaut entstehen, die zerbrechlich sind und schließlich undicht werden. Die Wahrscheinlichkeit, eine diabetische Retinopathie zu entwickeln, steigt, je länger jemand Diabetes hat. Die Krankheit verursacht eingeschränktes Sehen und letztendlich vollständigen Sehverlust.
Ein Katarakt ist ein trüber Bereich, der sich über dem Auge entwickelt und das Sehvermögen beeinträchtigt. Katarakte bilden sich langsam im Laufe der Zeit und sind am häufigsten bei Menschen über 55 Jahren. Katarakte bilden sich aufgrund von Veränderungen der Linse als Folge des Alters. Katarakte können durch bestimmte Medikamente, Ernährungsmängel, Diabetes, hohen Alkoholkonsum, UV-Strahlung und Rauchen verursacht werden.
Die Makuladegeneration beinhaltet Probleme mit einem Teil der Netzhaut namens Makula. Die Makula liegt im hinteren Teil des Auges und kontrolliert die Schärfe des Sehens. Die Makuladegeneration kann das Sehen verzerren und Farbblindheit verursachen. Laut dem National Eye Institute ist die Makuladegeneration die führende Ursache für Sehverlust bei Amerikanern über 60 Jahren.
Die Bindehautentzündung ist eine sehr häufige, hochansteckende Augenerkrankung, die allgemein als „Bindehautentzündung“ oder „Pink Eye“ bezeichnet wird. Eine Bindehautentzündung tritt auf, wenn sich eine Infektion in der Bindehaut entwickelt. Die Bindehaut ist eine dünne Gewebeschicht, die das Innere des Augenlids auskleidet. Eine Bindehautentzündung wird normalerweise durch eine virale oder bakterielle Infektion, Reizstoffe, Kosmetika oder Chlor aus Schwimmbädern verursacht. Personen können jedoch auch aufgrund der Anwesenheit eines Fremdkörpers im Auge, wie Kontaktlinsen, eine Bindehautentzündung entwickeln. Kontaktlinsenträger sollten ihre Kontaktlinsen häufig austauschen, um eine Bindehautentzündung zu verhindern.

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