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Glaukom ist eine Gruppe von Augenerkrankungen, die die Sehnerven angreifen und unbehandelt zu teilweiser oder vollständiger Erblindung führen kann. Obwohl es keine Möglichkeit gibt, Glaukom zu heilen, kann ein angemessenes Regime aus medizinischen und/oder chirurgischen Optionen das Einsetzen und die Auswirkungen verzögern, insbesondere wenn es früh erkannt wird. Da keine aktuelle Behandlung durch Glaukom verursachte Augenschäden heilen kann, können sich Betroffene in späteren Stadien nur mit der richtigen Behandlung weiteren Augenschäden begrenzen und/oder verlangsamen.
Augentropfen und Tabletten können bei Glaukom helfen, indem sie die gesamte wässrige Feuchtigkeit (oder Kammerflüssigkeit) des Auges reduzieren. Wenn Flüssigkeit aus dem Auge abfließt, kann der mit Glaukom oft verbundene Augeninnendruck sinken und so das Auge vor weiteren Schäden und Sehverlust schützen. Glaukom-Augentropfen gibt es in vielen Varianten, die die Kammerflüssigkeit reduzieren, darunter Betablocker, Alpha-Agonisten und Karbonanhydrase-Hemmer. Andere Tropfen erhöhen tatsächlich den Abfluss der Kammerflüssigkeit, um den Augeninnendruck zu verbessern. Tropfen, die die wässrige Flüssigkeit erhöhen, umfassen Prostaglandin-ähnliche Verbindungen sowie miotische und epinephrineäre Wirkstoffe. Glaukom-Patienten können auch einige der in Augentropfen enthaltenen Medikamente in Tablettenform einnehmen, insbesondere Karbonanhydrase-Hemmer.
Zusätzlich zu Medikamenten zur Senkung des Augeninnendrucks können Patienten Medikamente einnehmen, die bei anderen Glaukom-Symptomen helfen. Medikamente wie Memantin können helfen, Schäden am Sehnerv zu reduzieren. Wie andere Glaukom-Augentropfen und -Tabletten sind diese Medikamente nur auf Rezept erhältlich.
Medikamente werden in der Regel mehrmals täglich eingenommen. Darüber hinaus müssen Patienten die Medikamente weiterhin einnehmen, selbst wenn sie keine Symptome haben. Da Glaukom oft still voranschreitet, deutet das Fehlen von Symptomen nicht unbedingt auf die Schwere der Erkrankung hin.
Eine der umstrittensten Glaukom-Behandlungen ist die Verwendung von medizinischem Cannabis. Menschen, die an Offenwinkel-Glaukom leiden – der häufigsten Form von Glaukom – erfahren nach der Anwendung von medizinischem Cannabis oft einen Rückgang des Augeninnendrucks. Der Druckabfall dauert zwischen drei und vier Stunden. Da viele Menschen die Verwendung von Cannabis ablehnen, hat diese Behandlungsform trotz ihrer bekannten Vorteile Kritiker.
Augenchirurgen verwenden häufig verschiedene Formen der Laserchirurgie, um den Augeninnendruck zu behandeln. Die Laserbehandlung wirkt, indem sie den wässrigen Abfluss und/oder die Produktion erhöht. Personen mit Offenwinkel-Glaukom (gekennzeichnet durch langsamen Abfluss der wässrigen Flüssigkeit, der zu Augeninnendruck führt) profitieren oft von selektiver oder Argon-Trabekuloplastik-Chirurgie. Laser öffnen die Abflusskanäle der Augen, damit die wässrigen Flüssigkeiten richtig abfließen können. Der Eingriff ist kurz (10 bis 20 Minuten) und relativ sicher.
Personen mit Engwinkel-Glaukom (gekennzeichnet durch enge Abflussöffnungen, die zu einem extrem schnellen und schmerzhaften Anstieg des Augeninnendrucks führen) sollten eine Laser-Zyklophotokoagulation oder eine Laser-Periphere Iridotomie in Betracht ziehen. Letztere erzeugt ein kleines Loch in der Iris, das den Abstand zwischen Hornhaut und Iris erweitert, wodurch der Druck gelindert und ein angemessener Fluss der wässrigen Flüssigkeit ermöglicht wird. Die Zyklophotokoagulation konzentriert sich auf den Ziliarkörper (ein ringförmiges Gewebe im Auge), der den wässrigen Fluss produziert. Diese Laserbehandlung wird normalerweise als letztes Mittel betrachtet, wenn andere Laser- und Augentropfenbehandlungen nicht wirksam waren.
Für diejenigen, die nicht auf Augentropfen oder Laserchirurgie ansprechen, kann ein Arzt eine konventionelle Operation namens Trabekulectomie empfehlen. Es wird ein kleiner Schnitt in die Sklera (das Weiße des Auges) gemacht. Dies gibt der wässrigen Flüssigkeit einen Ausweg und lindert den Augeninnendruck. Neuere Trabekulectomien bevorzugen eine Dissektion in der Sklera gegenüber einem Loch in der Sklera. Nach der Dissektion kann Flüssigkeit durch eine dünne Gewebeschicht entweichen, anstatt aus einem größeren Loch zu fließen. Ein neuerer Eingriff entfernt einen kleinen Abschnitt des Trabekelwerks, um einen richtigen Abfluss zu gewährleisten.
Einige Patienten, einschließlich Kinder, sprechen auf Drainage-Implantate an. Drainage-Implantate sind eine Form der manuellen Drainage, bei der im Auge platzierte Rohre überschüssige Flüssigkeit aktiv ableiten. Dieser Eingriff ist jedoch für Personen mit schwereren Formen von Primärglaukom nicht so hilfreich.
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