Antikörper, oder Immunglobuline, sind Blutproteine, die in der adaptiven Immunantwort funktionieren. Antikörper sind sehr spezifisch, jeder ist entwickelt, um sich an ein bestimmtes Antigen oder eine fremde Substanz zu binden. Trotz ihrer Spezifität können Antikörper basierend auf der konstanten Region der Antikörperstruktur in fünf Klassen eingeteilt werden: IgM, IgA, IgD, IgG und IgE.
Merkmale
- Antikörper bestehen aus vier Polypeptidketten: zwei leichten Ketten und zwei schweren Ketten. Diese bilden ein Molekül, das Antikörpermonomer genannt wird. Eine leichte Kette und eine schwere Kette reihen sich aneinander und bilden ein Spiegelbild mit den anderen beiden Ketten, wodurch die Form eines "Y" oder "T" entsteht. Die schwere Kette ist etwa doppelt so lang wie die leichte Kette. Beide Ketten haben einen konstanten Teil und einen variablen Teil. Die variablen Teile der leichten und schweren Ketten treffen sich an der Spitze des "Y" oder "T" und bilden die Antigenbindungsstelle. Jede Antigenbindungsstelle ist antigenspezifisch. Die konstanten Regionen sind über die Immunglobulinklassen hinweg relativ gleich.
IgM
- IgM hat eine Monomerform und eine Pentamerform, was fünf miteinander verbundene Monomere sind. Das IgM-Monomer ist normalerweise an der Oberfläche einer B-Zelle gebunden und dient als Antigenbindungsstelle der Zelle. Das Pentamer zirkuliert frei im Blutkreislauf, nachdem es von einer Plasmazelle freigesetzt wurde. Das IgM-Pentamer ist der erste Antikörper, der vom Körper während der primären Immunantwort freigesetzt wird. Dies macht IgM diagnostisch nützlich für das Studium des Infektionsstadiums.
IgA
- IgA kommt in Monomerform und Dimerform vor, also zwei miteinander verbundene Monomere. Es kommt in normalen Körperflüssigkeiten und Ausscheidungen wie Schweiß, Speichel, Muttermilch und Darmsektret vor. Diese antikörperhaltigen Ausscheidungen schützen die Epithelzellen der Haut, auf denen sie produziert werden, vor bakteriellen Infektionen.
IgD
- IgD ist ein Monomer. IgD ist fast universell an einer B-Zelle befestigt und dient als Antigenbindungsstelle. Die IgD-Klasse von Antikörpern ist wichtig für die Aktivierung von B-Zellen.
IgG
- Die IgG-Klasse von Antikörpern sind Monomere, die den Großteil der Antikörper im Kreislauf ausmachen. IgG-Antikörper können im Blut und in der Lymphe gefunden werden und können die Plazenta überqueren, um passive Immunität von der Mutter auf den Fötus zu übertragen. Die IgG-Antikörper können den Körper vor Viren, Bakterien und anderen Toxinen schützen. Sie sind auch starke Komplement-Fixierer. Komplement-Fixation ist eine Methode zur Induktion von Lysis oder Aufbruch einer fremden Zelle.
IgE
- IgE-Antikörper sind Monomere, die bei einer allergischen Reaktion in hohen Konzentrationen vorkommen. IgE signalisiert die Freisetzung von Histamin und anderen entzündlichen Chemikalien bei der Antigenbindung. IgE wird von Hautzellen, Mandeln und Zellen freigesetzt, die die Atem- und Verdauungswege auskleiden.
