Genetische Prädisposition für Alkoholmissbrauch: Den Zusammenhang verstehen

Alkoholismus und die Natur-gegen-Erziehung-Debatte sind schon immer Hand in Hand gegangen. Ist eine Person anfälliger für Alkoholmissbrauch, weil es in ihrer DNA liegt, oder spielen Umweltfaktoren eine Rolle? In den letzten Jahrzehnten haben Studien gezeigt, dass eine Kombination aus Umwelt und Genetik normalerweise eine Rolle beim Alkoholmissbrauch spielt.

Erblicher Alkoholismus

Laut der American Academy of Child & Adolescent Psychiatry sind Kinder von Alkoholikern viermal häufiger als andere Kinder dazu neigen, Alkohol zu missbrauchen. Es ist jedoch unklar, wie groß die Rolle der Genetik in dieser Statistik im Vergleich zum Einfluss der Umwelt des Kindes ist.

Zwillingsstudien

Eine Methode zur Untersuchung der genetischen Faktoren, die zu Alkoholmissbrauch führen können, besteht darin, eineiige Zwillinge mit zweieiigen Zwillingen zu vergleichen, die adoptiert und in unterschiedlichen Umgebungen aufgewachsen sind. In einer im Journal of Addictive Diseases berichteten Studie untersuchten Forscher 169 Paare gleichgeschlechtlicher Zwillinge, bei denen mindestens ein Zwilling eine Behandlung für Alkoholismus gesucht hatte. Die Forscher fanden ein höheres Vorkommen von Alkoholabhängigkeit bei eineiigen Zwillingen als bei zweieiigen Zwillingen.

Bedeutung

Wissenschaftler haben aus zahlreichen Gründen nach genetischen Markern gesucht, die auf eine Prädisposition für Alkoholismus hindeuten. Wenn eine Person einen genetischen Marker aufweist, der sie anfälliger für Alkoholismus macht, kann sie Verhaltensweisen vermeiden, die zu Alkoholismus führen könnten. Darüber hinaus kann die Identifizierung dieser Marker dazu beitragen, das Verständnis der Sucht zu vertiefen und Behandlungsoptionen zu verbessern.

Psychologische Faktoren

Die alten Griechen glaubten, dass mürrische Frauen anfälliger für Brustkrebs seien als lebhafte Frauen. Seitdem hat ein Berg an anekdotischen Beweisen auf einen Zusammenhang zwischen Stress und einem geschwächten Immunsystem hingewiesen. Laut dem Wissenschaftler AJ Dunn können die Auswirkungen von Stress und einem geschwächten Immunsystem den Körper dazu bringen, suchterzeugende Chemikalien (wie Alkohol) als Bewältigungsmethode zu begehren. Typ-A-Persönlichkeiten (die sich mehr Stress aussetzen) sind anfälliger für suchterzeugendes Verhalten.

Genetische Faktoren

Laut Science Daily hat eine Studie, die vom UCSF Ernest Gallo Clinic and Research Center durchgeführt wurde, gezeigt, dass bestimmte Chromosomen bei Subjekten, die suchterzeugendes Verhalten zeigen, konsistent vorhanden waren. Raymond L. White, PhD, Direktor des Gallo Centers, sagte, dass 60 Prozent der Alkoholsucht auf genetische Faktoren zurückzuführen sind.