Alkoholabhängigkeit verstehen: Definition, Auswirkungen und Hilfe

Alkoholismus ist ein ernstes Problem. Alkoholiker und andere Drogensüchtige sind eher in Autounfälle und gewalttätige Verbrechen wie Diebstahl verwickelt. Jede Sucht kann nicht nur das Leben derjenigen ruinieren, die süchtig sind, sondern auch das ihrer Freunde und Familie. Das Verständnis der vielen Facetten dieser Krankheit kann einem Alkoholiker helfen, zur Akzeptanz und dem Wunsch, Hilfe zu suchen, zu gelangen.

Definition

Laut dem National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) kann Alkoholismus in zwei Kategorien unterteilt werden. Alkoholabhängigkeit ist gekennzeichnet durch „beeinträchtigte Kontrolle des Trinkens, zwanghaftes Trinken, Beschäftigung mit dem Trinken, Toleranz gegenüber Alkohol und/oder Entzugssymptome.“ Alkoholmissbrauch ist gekennzeichnet durch Rauschtrinken, Trinken bis zur Unfähigkeit, soziale Funktionen auszuüben, oder Trinken in gefährlichen Situationen.

Entwicklungsursachen des Alkoholismus

Eine umfassende Studie der Wake Forest University kam zu dem Schluss, dass Alkoholismus eine Entwicklungsstörung ist. Somit treten die Auslöser für Alkoholismus früh im Leben auf. Ein „Gen“ für Alkoholismus verurteilt diejenigen, die dazu veranlagt sind, jedoch nicht zu einem Leben des Trinkens. Allyson J. Bennet, Ph.D., sagt, dass Alkoholismus aufgrund einer Kombination aus genetischer Veranlagung und Umwelteinflüssen entsteht. Das bedeutet, dass eine Person mit einer Veranlagung zur Sucht in einer Umgebung aufwachsen kann, die kein suchtförderndes Verhalten auslöst.

Gründe, warum Menschen trinken

Die Gründe, warum Menschen trinken, sind unterschiedlich. Einige Alkoholiker berichten, dass sie als kleine Kinder mit Alkohol in Kontakt kamen. Sie beginnen dann im Alter mit Rauschtrinken. Die Tabus gegen das Trinken von Teenagern können eine risikofreudige Reaktion auslösen, die zu übermäßigem und gefährlichem Verhalten führt, das ins Erwachsenenalter getragen wird. Viele Menschen trinken als eine Form der Angstlinderung, als eine Form des Lustgewinns oder um Depressionen zu bekämpfen.

Wirkungen von Alkohol auf den Körper

Sara R. Jones, Ph.D., führte eine Studie an der Wake Forest University durch und fand heraus, dass Alkohol sowohl den Dopaminspiegel als auch bei starken Trinkern die Spiegel der Dopamintransporter erhöht. Dopamin verursacht Gefühle der Euphorie. Die Dopaminspiegel werden durch Transporter reguliert, die es aus dem System entfernen, wenn es zu viel ist oder seine Funktion erfüllt hat. Bei Alkoholikern produziert das Gehirn überschüssige Transporter, um mit dem überschüssigen Dopamin fertigzuwerden. Wenn jedoch kein Alkohol im Blutkreislauf ist, entfernen die überschüssigen Transporter weiterhin Dopamin aus dem System und hinterlassen bei Alkoholikern einen Mangel, der zu tiefer Depression führt. Alkohol wird dann benötigt, um den Dopaminspiegel auf Normalwerte zu heben, und noch mehr muss konsumiert werden, um Vergnügen zu empfinden.
Alkohol kann einen Sauerstoffmangel im Gehirn verursachen, der zu Blackouts und Gehirnschäden führt. Er kann Krebs der Kehle und des Mundes, Herzkrankheiten und schwere Lebererkrankungen wie Leberzirrhose verursachen. Alkoholismus kann die Lebenserwartung einer Person um 10 bis 15 Jahre verringern.

Hilfe für Alkoholiker

Es gibt viele Programme, um Menschen zu helfen, die Sucht nach Alkohol zu überwinden. Anonyme Alkoholiker ist das am weitesten bekannte, aber Reha- und Unterstützungszentren gibt es auf der ganzen Welt. Der erste Schritt zur Überwindung der Sucht ist der Wunsch, mit dem Trinken aufzuhören. Die Erkennung der Ursachen der Sucht und die Suche nach Hilfe und Unterstützung von Freunden und Familie sind ebenfalls entscheidend für die Genesung.