Substanzmissbrauch am Arbeitsplatz verstehen: Risiken und Auswirkungen

Bitten Sie Menschen, das Profil eines Substanzmissbrauchers zu beschreiben, und sie werden wahrscheinlich auf einen Karrierverbrecher zeigen, nicht auf jemanden, der zufällig eine Aktentasche trägt. Der Finger wird wahrscheinlich nicht auf Kollegen fallen, obwohl die Realität eine ganz andere ist – nach vielen Schätzungen halten fast 75 Prozent aller Substanzmissbraucher Vollzeit- oder Teilzeitjobs, was die Herausforderung unterstreicht, die auf Arbeitgeber wartet, die selbst keine Probleme anerkennen. Unkontrolliert kann Substanzmissbrauch ein Unternehmen durch Abnutzung zerstören, da Fehlzeiten, verlorene Produktivität und Instabilität ihren Tribut fordern.

Geschichte

Die Sorge um Substanzmissbrauch am Arbeitsplatz ist kein neues Phänomen. Ängste über die potenziellen Auswirkungen von Substanzmissbrauch auf die Produktivität waren seit kolonialer Zeit ein gemeinsamer Nenner, als viele Gemeinden harte Strafen verhängten – wie zum Beispiel die Einsperrung in den Pranger – für Vergehen wie öffentliche Trunkenheit. Ebenso spiegelte Amerikas Versuch, Alkohol während der Prohibitionsexperimente der 1920er und 1930er Jahre zu verbieten, die Macht wider, die lokale Abstinenzbewegungen genossen, deren Mitglieder befürchteten, den Familienernährer durch die Verlockung von Saloons, Spirituosengeschäften und Opiumhöhlen zu verlieren.

Ausmaß

Das Ausmaß von Substanzmissbrauch am Arbeitsplatz abzuschätzen ist schwierig, da viele Arbeitgeber – insbesondere Inhaber kleiner Unternehmen – zögern, Probleme einzugestehen, oder sie auf ihre eigene Weise behandeln möchten. Die verfügbaren Statistiken legen jedoch einige beunruhigende Trends nahe. Laut dem U.S. Department of Labor bleibt der illegale Drogenkonsum am höchsten bei 16- bis 25-Jährigen, der Altersgruppe, die am schnellsten in die Belegschaft eintritt. Auf einer beunruhigenderen Note berichteten mehrere Jobs, die höhere Wachsamkeitsniveaus erfordern – insbesondere Bauarbeiter, Maschinenbediener und Materialbeweger – über überdurchschnittliche Missbrauchsraten.

Merkmale

Substanzmissbraucher stammen aus allen Hintergründen, doch ihr Verhalten fällt häufig in Muster, die Arbeitgeber erkennen können. Probleme können mit Verhaltensweisen auf niedrigerer Ebene beginnen – wie anhaltendes Zuspätkommen zur Arbeit oder verpasste Fristen –, bevor ein Arbeitgeber die Fortschreiten zu ernsteren Problemen bemerkt. Die Fehlzeitenraten sind bei Substanzmissbrauchern zwei- bis dreimal so hoch, die laut der Arbeitgeberberatungsseite Safe Work auch dreimal so viele Krankengeldleistungen beanspruchen. Mitarbeiter, die mit Substanzen kämpfen, reichen auch fünfmal so viele Arbeitsunfallansprüche ein.

Besorgnisse

Bei all der Aufmerksamkeit, die darauf verwendet wird, Mitarbeiter zu polizeilich zu überwachen, die ernsthaft süchtig machende Drogen wie Kokain, Heroin und sogar Methamphetamin missbrauchen, bleiben viele Arbeitgeber erstaunlich unberücksichtigt in Bezug auf die Auswirkungen von Alkohol auf ihr Geschäft – höchstwahrscheinlich aufgrund seiner gesellschaftlichen Akzeptanz, beobachtet Safe Work. Allerdings verursachen gemäßigte und gelegentliche Trinker tatsächlich den höchsten Anteil an leistungsbezogenen Problemen, weil ihre Zahlen weitaus größer sind, stellt die Organisation fest. Zum Beispiel zeigte eine Studie zu Alkoholproblemen unter Fluggesellschaftspiloten, die im „The New England Journal of Medicine“ veröffentlicht wurde, dass 89 Prozent nicht in der Lage waren, alle Operationen korrekt auszuführen, sobald ihr Blutalkoholspiegel .10 oder höher betrug – zu dieser Zeit das Mindestniveau, das in den meisten Bundesstaaten erforderlich war, um als rechtlich betrunken zu gelten.

Antworten

Frustriert über das, was sie als wachsende Bedrohungen für ihre Gewinnspanne betrachten, bevorzugen Arbeitgeber zunehmend Drogentests gegenüber Mitarbeiterunterstützungsprogrammen als Lösung. Drogentests sind seit 1987 um 277 Prozent gestiegen, trotz Bedenken hinsichtlich der Genauigkeit und Fairness der Praxis, laut einer Zusammenfassung, die auf der Website der American Civil Liberties Union veröffentlicht wurde. Über Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf bürgerliche Freiheiten und Privatsphäre hinaus argumentieren Kritiker, dass Drogentests eine zweite Verletzung darstellen – indem sie das Vorhandensein anderer körperlicher und geistiger Bedingungen offenbaren.

Problem/Lösung

Ein Punkt wird in der Debatte über Drogentests häufig übersehen. Wie jede Organisation spiegelt der Arbeitsplatz nur die Gemeinschaft selbst wider, abhängig vom Prozentsatz der Substanzmissbraucher, die dort leben. Wie die Zusammenfassung der ACLU zu ihrer Position anzeigt, stammen viele Drogentestprogramme oft aus einem bestimmten Vorfall – wie zum Beispiel Berichten über übermäßiges Trinken auf einer Bürofeier. Selbst Interessenvertretungsgruppen wie Safe Work schlagen jedoch vor, dass Arbeitgeber, anstatt zu versuchen, Einzelpersonen zu bestrafen, besser daran tun, einen umfassenden Präventions- und Behandlungsansatz zu verfolgen – um den Weg zu ebnen, um die Einstellung einer Gemeinschaft gegenüber Substanzmissbrauch allmählich zu ändern.