Tabak und Substanzmissbrauch verstehen: Fakten und Prävention

Durch den Konsum von Tabak ist Nikotin eine der am häufigsten verwendeten süchtig machenden Drogen und die führende vermeidbare Ursache für Krankheit, Behinderung und Tod in den Vereinigten Staaten. Zigarettenrauchen verursacht fast jeden fünften Todesfall in den Vereinigten Staaten, laut den Centers for Disease Control and Prevention. Neuere wissenschaftliche Fortschritte haben unser Verständnis des Missbrauchs von Tabak und anderen Substanzen revolutioniert, was unsere Fähigkeit verbessert hat, Sucht sowohl zu verhindern als auch zu behandeln.

Definition

Wir wissen jetzt, dass während die anfängliche Entscheidung, Drogen zu konsumieren, freiwillig ist, Sucht eine Gehirnkrankheit ist, die eine Person dazu zwingt, besessen davon zu sein, Drogen zu beschaffen und zu missbrauchen, trotz ihrer vielen negativen gesundheitlichen und lebensbedingten Folgen. Das National Institute on Drug Abuse (NIDA) vergleicht Drogensucht mit einer Fahrt in einem Auto ohne Bremsen. Wie viele Krankheiten kann Drogensucht verhindert und erfolgreich behandelt werden. Wenn sie jedoch unbehandelt bleibt, können ihre Auswirkungen ein Leben lang anhalten.

Merkmale

Menschen nehmen Drogen, um sich gut zu fühlen (Thrill Seeking) oder um sich besser zu fühlen (Selbstmedikation). Die chemische Struktur von Nikotin und anderen Drogen ähnelt Gehirnchemikalien, was es ihnen ermöglicht, normale Gehirnbotschaften zu verändern. Die meisten illegalen Drogen erhöhen Dopamin, eine Chemikalie in den Lust- und Motivationswegen des Gehirns, die auf Signale wie Nahrung und Sex reagiert und normale Aktivitäten belohnt, die für das Überleben entscheidend sind. „Es ist, weil Drogen diese Gehirnregionen aktivieren – normalerweise effektiver und über längere Zeiträume als natürliche Belohnungen –, dass sie ein inhärentes Risiko für Missbrauch haben“, laut NIDA.

Mitwirkende Faktoren

Die Verfügbarkeit von Drogen ist der primäre Umweltfaktor bei Drogenmissbrauch und Sucht. Eine Geschichte von körperlichem oder sexuellem Missbrauch oder anderen Stressoren wie Zeuge von Gewalt zu sein, sind ebenfalls mitwirkende Faktoren. Die Entwicklungskrankheit der Abhängigkeit von Tabak, Alkohol und Marihuana wird typischerweise in der Adoleszenz oder im frühen Erwachsenenalter diagnostiziert. NIDA berichtet, dass 67 Prozent derjenigen, die zum ersten Mal Marihuana probieren, zwischen 12 und 17 Jahre alt sind. Prävention muss auf junge Jugendliche abzielen.

Wirkungen

Die Auswirkungen von Tabak- und Drogenmissbrauch sind vielfältig. Sucht ist die primäre Gesundheitsgefahr, aber Drogenmissbrauch ist mit anderen Gesundheitsproblemen verbunden, einschließlich HIV/AIDS, Krebs und Herzkrankheiten. Die Kosten für die Gesellschaft sind ebenfalls hoch, in Form von Obdachlosigkeit, gewalttätiger Kriminalität, Inhaftierung, Strafverfolgung, Gesundheitsversorgung und Produktivitätsverlust. Die Gesamtkosten von Drogenmissbrauch und Sucht aufgrund des Konsums von Tabak, Alkohol und illegalen Drogen in Amerika werden laut NIDA auf 524 Milliarden Dollar pro Jahr geschätzt.

Behandlung

Sucht ist eine komplexe Krankheit, aber Behandlung kann wirken. Forschung der letzten 30 Jahre hat gezeigt, dass Verhaltenstherapien zusammen mit Medikamenten am effektivsten sein können. Medikamente sind jetzt verfügbar, um Tabak-, Alkohol- und Opioidsucht zu behandeln, und weitere Behandlungen stehen bevor. Verhaltenstherapien verändern die Einstellungen und Verhaltensweisen im Zusammenhang mit Substanzmissbrauch und helfen Menschen, Sucht zu besiegen.