Diabetes und Nierenerkrankung: Die Risiken verstehen

Diabetikern droht laut der National Kidney Foundation (NKF) ein hohes Risiko, eine Nierenerkrankung zu entwickeln. Die gemeinnützige Organisation schätzt, dass etwa 30 Prozent derjenigen, bei denen ein Jugenddiabetes (Typ 1) diagnostiziert wurde, und 10 bis 40 Prozent der Erwachsenendiabetiker (Typ 2) schließlich mit Nierenversagen konfrontiert sein werden. Das National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) berichtet, dass Diabetes für fast 44 Prozent aller Fälle von Nierenversagen verantwortlich ist.

Wie Nieren funktionieren

Die Nieren sind darauf ausgelegt, Abfallprodukte in den späteren Stadien des Verdauungsprozesses herauszufiltern. Laut der NKF hat jede Niere etwa eine Million funktionierende Einheiten namens Nephronen, von denen jede ein massives Netzwerk winziger Blutgefäße enthält, genannt Glomerulus (zusammenfassend Glomeruli genannt), und ein Tubulus. Wenn das Blut durch die Glomeruli gefiltert wird, werden Abfallprodukte über die Tubuli abgegeben und schließlich als Urin aus dem Körper ausgeschieden.

Nieren überlastet

Die hohen Blutzuckerspiegel, die für Diabetes charakteristisch sind, belasten die Nieren zusätzlich und beeinträchtigen schließlich ihre Fähigkeit, Abfall zu filtern und sicherzustellen, dass Proteine und andere Nährstoffe im Blut verbleiben. Das NIDDK sagt, dass das erste Anzeichen von Schwäche im Nierenfiltersystem die Leckage von Albumin, einem Blutprotein, in den Urin ist. Laut der American Diabetes Association (ADA) kann dieses Leck, in seinen frühen Stadien Mikroalbuminurie genannt, schließlich zu Makroalbuminurie fortschreiten, bei der massive Mengen an Albumin in den Urin gelangen. Ohne medizinisches Eingreifen schreitet Makroalbuminurie normalerweise zum terminalen Nierenversagen (ESRD) fort, bei dem die Nieren vollständig versagen.

Nieren gesund halten

Wie die Statistiken zeigen, entwickeln nicht alle Diabetiker eine Nierenerkrankung. Die ADA betont, dass Diabetiker ihr Risiko für eine Nierenerkrankung senken können, indem sie ihre Blutzuckerspiegel im Zielbereich halten und auch einen gesunden Blutdruck aufrechterhalten. Die ADA behauptet, dass Forschung gezeigt hat, dass eine strikte Blutzuckerkontrolle bei Diabetikern, die bereits an Mikroalbuminurie leiden, das Risiko des Fortschreitens zu Makroalbuminurie um 50 Prozent senken kann.

Langsames Fortschreiten

Das NIDDK sagt, dass diabetesbedingte Nierenschäden selten in den ersten 10 Jahren nach der Diagnose von Diabetes auftreten, „und normalerweise werden 15 bis 25 Jahre vergehen, bevor Nierenversagen eintritt.“ Für Diabetiker, die 25 Jahre oder länger ohne Anzeichen von Nierenversagen gelebt haben, schlägt das Institut vor, dass die Chancen auf eine Entwicklung minimal sind.

Regelmäßige Tests sind lebenswichtig

Diabetiker sollten regelmäßig auf Anzeichen getestet werden, dass eine Nierenerkrankung vorliegt oder sich entwickeln könnte. Die zwei wichtigsten Indikatoren für eine Nierenerkrankung sind eGFR (geschätzte glomeruläre Filtrationsrate) und Urin-Albumin. Die eGFR wird berechnet, indem gemessen wird, wie viel Kreatinin, ein Abfallprodukt, im Blut vorhanden ist. Das NIDDK gibt an, dass eine Nierenerkrankung vorliegt, wenn die eGFR unter 60 Milliliter pro Minute fällt. Urin-Albumin wird getestet, indem das Verhältnis von Albumin zu Kreatinin im Urin gemessen wird. Ein Albuminspiegel von mehr als 30 Milligramm pro Gramm Kreatinin bestätigt das Vorhandensein einer Nierenerkrankung, laut der NIDDK.