Laut der American Diabetes Association (ADA) leiden die meisten Menschen mit Diabetes an Typ-2-Diabetes. Typ-2-Diabetes tritt auf, wenn der Körper nicht ausreichend Insulin produziert oder die Zellen das Hormon ignorieren. Nur 5 bis 10 Prozent der Betroffenen haben Typ-1-Diabetes, bei dem der Körper kein Insulin produziert. Stand 2007 hatten fast 8 Prozent der US-Bevölkerung eine Form von Diabetes. Es gibt mehrere Symptome, die auf Diabetes hindeuten können.
Die Mayo Clinic nennt ungewöhnlichen Durst und häufiges Wasserlassen „klassische“ Anzeichen beider Diabetes-Typen. Diese Symptome verstärken sich gegenseitig und führen zu weiteren Beschwerden. Bei Diabetes baut sich Zucker im Blut auf, was die Nieren belastet. Überschüssiger Zucker gelangt in den Urin, was zu häufigerem Wasserlassen führt. Dies kann Dehydrierung verursachen, wodurch der Durst zunimmt – ein Teufelskreis. Dehydrierung und die gestörte Zuckerverarbeitung rauben dem Körper Energie, was zu Müdigkeit und Gewichtsverlust führt. Letztere lösen oft starken Hunger aus, da der Körper versucht, verlorene Nährstoffe auszugleichen.
Die ADA weist darauf hin, dass viele Menschen mit Typ-2-Diabetes keine Symptome verspüren. Treten dennoch Beschwerden auf, ist verschwommenes Sehen möglich. Die Mayo Clinic erklärt, dass Diabetes Flüssigkeit aus dem Gewebe zieht – auch aus den Augenlinsen. Wird dies nicht behandelt, können die Blutgefäße in den Augen Schaden nehmen, was langfristig zu Sehproblemen bis hin zur Erblindung führen kann.
Typ-2-Diabetes teilt alle Symptome von Typ 1 und weist zusätzliche Warnzeichen auf. Die Mayo Clinic merkt an, dass die Forschung in diesem Bereich nicht abschließend ist, doch Menschen mit Typ-2-Diabetes neigen zu schlecht heilenden Wunden und häufigen Infektionen. So berichten Frauen mit Typ-2-Diabetes vermehrt über Blasen- und Scheideninfektionen. Der mit Diabetes verbundene Überschuss an Zucker kann Kribbeln und brennende Schmerzen in Körperteilen wie Händen und Füßen verursachen. Mayo-Experten betonen, dass Diabetes die Fähigkeit des Körpers, Infektionen zu bekämpfen, einschränkt, was häufig zu Problemen mit dem Zahnfleisch führt, beispielsweise geschwollenes, schmerzendes und entzündetes Zahnfleisch.

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