Lichttherapie: Vorteile, Wissenschaft und Funktionsweise

Wenn Sie sich jemals nach einem Urlaub an einem warmen, sonnigen Strand während der trüben Wintertage gesehnt haben, ist das vielleicht nicht nur eine Laune. Licht, insbesondere Sonnenlicht, hat heilende Eigenschaften für Geist und Körper. Bestimmte Biochemikalien und Vitamine können ohne Sonnenlicht nicht verarbeitet werden (wie Serotonin und Vitamin D), und der Geist leidet in Abwesenheit längerer Sommertage weitaus leichter unter Depressionen, wodurch Lichttherapie eine ideale Lösung für die Winterblues ist.

Anleitung

1. • Was ist Lichttherapie?

     Lichttherapie, auch Phototherapie genannt, ist die kontrollierte Exposition gegenüber Vollspektrumlicht, das durch spezielle Glühbirnen geliefert wird, die Sonnenlicht imitieren können. Sie wurde effektiv zur Behandlung von Erkrankungen wie Akne, Psoriasis und insbesondere saisonaler affektiver Störung (SAD) eingesetzt. Obwohl ihre Wirksamkeit nicht wissenschaftlich gemessen wurde, berichten Patienten, die diese Geräte für SAD verwenden, von einer signifikanten Besserung der Symptome bereits nach 30 Minuten Behandlung pro Tag.

   • Wer sollte sie anwenden?

     Erkrankungen, die von Lichttherapie profitieren können, umfassen saisonale affektive Störung, bestimmte Schlafstörungen, leichte bis mittelschwere Depressionen, Zwangsstörung (OCD), prämenstruelles Syndrom (PMS), Wochenbettdepression und Jetlag. Und laut der Mayo-Klinik sollten Sie Lichttherapie in Betracht ziehen, wenn Sie keine Medikamente wie Antidepressiva einnehmen möchten oder nicht vertragen, eine Alternative zur Psychotherapie suchen, schwanger sind oder stillen, Ihre Versicherung keine psychischen Gesundheitsdienste abdeckt oder Sie keinen Zugang zu diesen Diensten haben.

   • Funktionsweise

     Es ist bekannt, dass Sonnenlicht die circadianen Rhythmen – Ihre innere Körperuhr – beeinflusst und die Produktion von Melatonin in Ihrem Körper unterdrückt. Zusammen reduzieren diese biochemischen Veränderungen die Schwere von Störungen wie SAD. Und obwohl Lichttherapie von der US-amerikanischen Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) nicht zugelassen wurde, wird sie immer noch als die primäre Behandlung für saisonale affektive Störung angesehen. Um optimale Ergebnisse zu erzielen, müssen drei Faktoren berücksichtigt werden: Dauer, Zeitpunkt und Lichtintensität. Die effektivsten Therapiedauern liegen zwischen 30 Minuten und 2 Stunden Exposition pro Tag. Und die meisten Menschen reagieren am besten auf Lichttherapie am Morgen, da eine Abendtherapie die natürlichen Schlafzyklen stören kann. Die Intensität des Lichts ist ebenfalls wichtig. Lichttherapie-Geräte erzeugen normalerweise zwischen 2.500 und 10.000 Lux, während ein durchschnittliches Wohnzimmer abends nur 400 Lux natürliches Licht hat.

   • Nebenwirkungen

     Obwohl Nebenwirkungen ungewöhnlich sind, können sie auftreten. Die häufigsten umfassen Augenbelastung, Kopfschmerzen, Unruhe, Übelkeit, Erbrechen, Reizbarkeit, Müdigkeit, trockenen Mund, Schlafprobleme und/oder Manie. Die meisten Nebenwirkungen sind mild und verschwinden innerhalb weniger Tage nach Behandlungsbeginn. Aber alle anhaltenden Nebenwirkungen sollten mit Ihrem Arzt besprochen werden. Änderungen der Behandlungsdauer und -zeiten können Nebenwirkungen oft lindern. Es gibt jedoch einige Fälle, in denen Lichttherapie aufgrund anderer medizinischer Bedingungen nicht angemessen ist. Zum Beispiel, wenn Sie eine Lichtempfindlichkeit haben, Medikamente einnehmen, die auf Sonnenlicht reagieren, oder einen Augenleiden haben, die Sie anfälliger für Lichtschäden machen, sollten Sie andere Behandlungsoptionen in Betracht ziehen. Auch wenn Sie an einer bipolaren Störung oder schwerer Depression leiden, wäre Lichttherapie aufgrund des Risikos manischer Episoden und in einigen Fällen erhöhter suizidaler Gedanken keine Option.

   • Fazit

     Im Vergleich zu Medikamenten allein, die Wochen oder manchmal Monate benötigen, um therapeutische Wirkungen zu erzielen, kann Lichttherapie bereits Tage nach Behandlungsbeginn Symptome lindern. Um die Wirksamkeit Ihrer Behandlungen zu verbessern, ist es wichtig, konsequent zu sein und die Therapie an die spezifischen Bedürfnisse Ihres Körpers anzupassen. Und obwohl einige Menschen durch Lichttherapie vollständige Linderung erzielen, stellen viele fest, dass sie während der Verwendung einer Lichttherapie-Lampe weiterhin Medikamente einnehmen müssen.