Das Wort „Hämophage“ bezieht sich auf einen Organismus, der sich von Blut ernährt. Es leitet sich von den griechischen Wurzeln „haima“ ab, was „Blut“ bedeutet, und „phagos“, was „essen“ bedeutet. Hämophagen kommen in verschiedenen Tiergruppen vor, darunter Insekten, Blutegel und einige Säugetiere wie Fledermäuse. Diese Organismen verbrauchen Blut als primäre oder ergänzende Nahrungsquelle und nutzen häufig spezielle Strukturen wie Mundwerkzeuge oder Antikoagulanzien, um an Blut heranzukommen und es zu verdauen. Beispiele für blutfressende Tiere sind Mücken, Flöhe, Zecken und Vampirfledermäuse.
