Multiples Myelom: Die Krankheit und neueste Behandlungen verstehen

Multiples Myelom bezeichnet Krebs der Plasmazellen, der weißen Blutkörperchen, die im Knochenmark vorkommen. Die Krankheit ist gekennzeichnet durch das Wachstum abnormer Plasmazellen, die zu Knochenabbau, Immundefiziten und Nierenproblemen führen können. Die Krankheit gibt es seit Tausenden von Jahren, aber die medizinische Gemeinschaft hat sie erst in den letzten Jahrhunderten verstanden. In dieser Zeit konnte niemand ein Heilmittel entwickeln, aber neue Behandlungen haben das Leben diagnostizierter Patienten kontinuierlich verlängert, einschließlich einer Reihe von Durchbrüchen in den letzten Jahrzehnten.

Erste Fälle

• Multiples Myelom gibt es wahrscheinlich seit der Antike, da einige Skelette amerikanischer Ureinwohner Anzeichen der Anwesenheit der Krankheit gezeigt haben. Die ersten dokumentierten Fälle traten jedoch Mitte des 19. Jahrhunderts in London auf. Im Jahr 1844 erlag die 39-jährige Sarah Newbury nach vier Jahren schwerer Rückenschmerzen und zahlreicher Knochenbrüche. Eine Autopsie ergab, dass Teile ihres Brustbeins durch eine rote Substanz ersetzt worden waren. Dieselbe Substanz wurde bei der Autopsie des Händlers Thomas Alexander McBean einige Jahre später gefunden.

Entdeckung

• Ein russischer Arzt, Von Rustizky, verwendete den Begriff multiples Myelom erstmals 1873, um die Krankheit zu beschreiben, wobei er acht Knochenmarkstumore beschrieb, die er bei einer Autopsie fand. Die Krankheit trägt in Russland oft noch seinen Namen. Die Krankheit war auch als Kahler-Krankheit bekannt, nach einem der bekanntesten frühen Fälle im Juli 1879. Dr. Otto Kahler untersuchte und behandelte einen 46-jährigen Arzt mit der Krankheit. Nach dem Tod des Arztes im Jahr 1887 ergab die Autopsie dieselben großen roten runden Zellmassen in seinen Rippen und Wirbeln. Kahler war auch in der Lage, die abnormen Harnproteine, die bei dem Arzt gefunden wurden, mit denen zu vergleichen, die einige Jahre zuvor bei McBean entdeckt wurden. Das Konzept des Blutplasmas wurde ungefähr zu dieser Zeit ebenfalls entdeckt, und Kahlers Fall weckte Interesse an der Krankheit.

Frühe Behandlungen

• Ärzte behandelten Newbury und McBean mit den primitiven Methoden einer Rhabarberpille bzw. Blutegeln, aber die Behandlungsoptionen verbesserten sich schnell. 1947 verwendeten Ärzte Urethan, das Standardbehandlung war, bis die Forschung ergab, dass es nicht mehr als ein Placebo half. Eine Behandlung mit Melphalan plus Prednison wurde für mehrere Jahrzehnte zum Standardregime und verlängerte das Leben der Patienten leicht. Forscher entwickelten eine Reihe von Medikamenten, darunter Thalidomid, Bortezomib und Lenalidomid, um die Krankheit zu behandeln. Die Stammzelltransplantation, erstmals 1957 konzipiert, hat sich ebenfalls als Behandlung etabliert.

Diagnose

• 1975 half die Finanzierung durch das National Cancer Institute bei der Entwicklung des Durie-Salmon Staging Systems, das die vorherrschende Methode zur Diagnose des multiplen Myeloms war. Dieses System unterteilte die Krankheit in drei Stadien basierend auf einer Vielzahl von Faktoren, einschließlich Kalziumspiegel, einer Skelettuntersuchung, Proteinspiegeln und Hämoglobin. Die International Myeloma Working Group veröffentlichte 2005 ein vereinfachteres International Staging System, das das Stadium auf Basis einfacher Mikroglobulin- und Albuminmessungen festlegt. Dies ist seitdem die vorherrschende Diagnosemethode geworden.

Suche nach einem Heilmittel

• Die Zwillingsschwestern Kathy Giusti, die an multiplem Myelom erkrankt war, und Karen Andrews gründeten 1998 die Multiple Myeloma Research Foundation, um Forschung und Behandlung der Krankheit zu finanzieren. Im nächsten Jahrzehnt sammelte die Stiftung etwa 110 Millionen Dollar, um 100 Labore weltweit zu finanzieren. Obwohl ein Heilmittel weiterhin unerreichbar ist, sind in dieser Zeit mehrere Fortschritte erzielt worden, darunter neue Behandlungen, die das Leben von Patienten verlängern, und zahlreiche klinische Studien.