Assistive Technologien: Arten und Ressourcen für Menschen mit Behinderungen

Übersicht

Assistive Technologien werden von Menschen mit Behinderungen genutzt, um Aufgaben zu erledigen, die sie sonst als entmutigend oder nahezu unmöglich empfinden würden. Glücklicherweise erkannte die US-Bundesregierung die Notwendigkeit von Assistive Technology (AT) und ergriff rechtliche Schritte. Die American Foundation for the Blind (AFB) berichtet, dass 1998 der „Tech Act“, offiziell der Assistive Technology Act, vom Kongress erlassen wurde, der Finanzierung für AT-Ausrüstung und -Dienstleistungen für Menschen mit Behinderungen bereitstellte.

Alternative Kommunikation und alternative Hören-und-Sehen-Geräte

Augmentative und Alternative Kommunikation (AAC) ist eine Art von assistiver Technologie, die für Menschen mit Behinderungen vorbehalten ist, die Schwierigkeiten haben, sich mit gesprochenen Worten auszudrücken. Laut Microsoft.com werden Text-to-Speech (TTS)-Geräte oft von Menschen mit Behinderungen verwendet. Diese Geräte ermöglichen es einer Person, ihre Gedanken in einen Computer einzutippen, der wiederum eine computergenerierte Stimme verwendet, um die Gedanken laut vorzulesen. Diese Geräte können auch Blinden helfen, das Getippte zu hören, ohne die Worte sehen zu müssen, und Gehörlosen, hörbare Sprache in Text umzuwandeln, der auf dem Computerbildschirm angezeigt werden kann.

Angepasster Computerzugang

Laut der Mississippi State University sind Computer Werkzeuge, die Menschen mit Behinderungen nutzen können, um in ihrem Leben produktiver zu sein. Angepasster Computerzugang beinhaltet Anpassungen an Computerausrüstung, die es einer Person mit Behinderung ermöglichen, sie zu bedienen, ohne mit einer Maus oder einer Tastatur herumzufummeln, die zu klein ist, um sie erfolgreich zu bedienen. Diese Form der assistiven Technologie kann in Form einer Tastatur vorkommen, die mit einer Hand bedient werden kann, oder eines Joysticks, der mit den Füßen oder dem Kinn manipuliert werden kann. Touchscreens, Braille-prägte Tastatursteuerungen, Bildschirmvergrößerer und Trackballs sind ebenfalls Formen des angepassten Computerzugangs, die für Menschen mit Behinderungen verfügbar sind.

Umgebungssteuerungen

Assistive Technologie kann auch in Form von elektronischen Geräten vorkommen, die Menschen mit Behinderungen in ihrem Alltag helfen. Umgebungssteuerungen sind eine Art von assistiver Technologie, die in Form einer Fernbedienung oder eines anderen elektronischen Geräts sein kann, das Lichtquellen, Heizung, Klimaanlage, Telefone oder Türen steuern kann – alles auf Knopfdruck. Im Buch „Common-Sense Classroom Management Technique for Working with Students with Significant Disabilities“ erklärt die Autorin Jill A. Lindberg, dass die Nutzung von Umgebungssteuerungen so einfach sein kann wie die Installation eines wandmontierten Schalters oder so komplex wie ein drahtloses System, das eine Reihe von Gegenständen mit dem Drücken einer einzigen Taste steuert.

Prothetik und Mobilität

Prothesen sind eine Form der assistiven Technologie, die Menschen mit Behinderungen helfen kann, ihr volles Potenzial zu entfalten und ihre Einschränkungen zu überwinden. Einige Formen von Prothesen sind Cochlea-Implantate und künstliche Hände. Aber Prothesen sind nicht die einzige Form der assistiven Technologie, die Menschen mit Behinderungen helfen kann, ein erfüllteres Leben zu führen. Tatsächlich berichtet United Cerebral Palsy National of Washington, DC, dass im Jahr 2003 Bundesrichtlinien einen neuen Satz von Gesetzen festlegten, der es Menschen mit Behinderungen ermöglichte, die assistiven Technologien zu erhalten, die sie benötigen, um zu arbeiten oder zur Schule zu gehen. Mobilitätsgeräte wie Rollstühle, Krücken, Gehhilfen und Van-Lifte fallen alle unter diese Kategorie von Bundesgesetzen.

Universelles Design

Universelles Design (UD) ist eine assistive Technologie, die ganz darauf ausgerichtet ist, Barrieren abzubauen und allen Menschen, einschließlich Menschen mit Behinderungen, Zugang zu verschaffen. Die North Carolina State University erklärt, dass der ADA, auch bekannt als der Americans with Disabilities Act von 1990, durch Bundesgesetz die Beseitigung aller physischen Barrieren vorschrieb, die den Zugang zu öffentlichen Gebäuden, Dienstleistungen, Programmen, Telekommunikation und Transport behindern. Diese Form der assistiven Technologie umfasste die Neugestaltung von Gebäuden, die Installation von abgesenkten Bordsteinen, Braille-Geldautomaten und Hebeln an Türen anstelle von umständlichen Türklinken.