Alzheimer verstehen: Eine fortschreitende Gehirnerkrankung

Die Alzheimer-Krankheit ist eine tödliche, fortschreitende Gehirnerkrankung. Wissenschaftler machen Fortschritte, um die zugrunde liegenden Ursachen besser zu verstehen und mögliche Behandlungen für die Erkrankung zu entwickeln. Bis es eine Heilung gibt, können Menschen mit Alzheimer verschiedene Ansätze ausprobieren, um die verhaltensbezogenen und kognitiven Symptome zu bewältigen. Pflegepersonen müssen auch ihre eigenen Bedürfnisse berücksichtigen.

Bedeutung

Im Jahr 2008 hat die Alzheimer-Krankheit Diabetes als sechsthäufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten überholt. Diese fortschreitende, tödliche Gehirnerkrankung, die das Gedächtnis und die Fähigkeit einer Person zerstört, normal zu denken und zu funktionieren, betrifft über 5,2 Millionen Menschen. Die Alzheimer Association prognostiziert, dass 10 Millionen Babyboomer im Laufe ihres Lebens an Alzheimer erkranken werden. Obwohl es derzeit keine Heilung für die Erkrankung gibt, sind Behandlungen verfügbar, die bei einigen Menschen Symptome reduzieren oder verzögern können. Medizinische Forscher arbeiten hart daran, eine Heilung zu finden.

Zeitrahmen

Wenn Sie Veränderungen in der Fähigkeit zu funktionieren, Gedächtnisverlust oder Desorientierung bemerkt haben, konsultieren Sie einen Arzt. Alzheimer schreitet normalerweise im Durchschnitt vier bis sechs Jahre zwischen Diagnose und Tod fort, obwohl einige Menschen bis zu 20 Jahre gelebt haben. Die Alzheimer Association identifiziert sieben Stadien der Erkrankung, von keiner kognitiven Beeinträchtigung (d.h. normaler Ausgangswert) bis zu sehr leichtem Verfall, wie dem Vergessen von Namen gebräuchlicher Gegenstände, bis hin zu sehr schwerem kognitiven Verfall, bei dem die Fähigkeit zu sprechen, zu gehen, zu essen, ohne Hilfe auf die Toilette zu gehen oder zu schlucken nachlässt.

Merkmale

Während es keine Heilung für Alzheimer gibt, gibt es medikamentöse und nicht-medikamentöse Behandlungen, die das Einsetzen von Symptomen verzögern oder Menschen wohler fühlen lassen können, während die Erkrankung fortschreitet. Die Alzheimer Association empfiehlt, zuerst nicht-medikamentöse Ansätze auszuprobieren, um negative Nebenwirkungen zu vermeiden. Menschen mit Alzheimer können unter der Verschlechterung der Gehirnzellen emotionale Belastung, Ausbrüche und Halluzinationen erleben. Die Schaffung einer ruhigen, komfortablen, strukturierten und unterstützenden Umgebung lindert Ängste. Versuchen Sie nicht, der Person mit Alzheimer die äußere Realität aufzuzwingen – unterstützen Sie sie in der Realität, die sie erlebt. Bieten Sie zusätzliche Sicherheit, um die Person zu schützen. Wenn ein Gesundheitsdienstleister der Ansicht ist, dass Medikamente angemessen wären, können Antidepressiva oder Antipsychotika Symptome lindern. Cholinesterase-Hemmer und Memantin adressieren die Kommunikation von Nervenzellen im Gehirn und können das Fortschreiten der Symptome verzögern.

Überlegungen

Die Person, bei der Alzheimer diagnostiziert wurde, ist nicht die Einzige, deren Leben sich verändert. Zehn Millionen unbezahlte Pflegepersonen, meist Familienmitglieder, sind mit den unerbittlichen Herausforderungen und dem Stress konfrontiert, sich um die körperlichen und emotionalen Bedürfnisse von jemandem zu kümmern, der sie möglicherweise nicht mehr erkennt. Wenn Sie jemanden mit Alzheimer pflegen, vernetzen Sie sich mit Ihrem örtlichen Kapitel der Alzheimer Association, um mehr darüber zu erfahren, was Sie erwartet und welche Ressourcen in Ihrer Gemeinde verfügbar sind. Nehmen Sie an einer Selbsthilfegruppe für Alzheimer-Pflegepersonen teil. Kümmern Sie sich auch um Ihre eigenen Gesundheitsbedürfnisse. Und wenn die Last zu schwierig wird, schauen Sie sich einige der hervorragenden Alzheimer-Pflegezentren für Ihren geliebten Menschen an.

Potenzial

Forscher haben in den letzten 15 Jahren große Fortschritte im Verständnis der Mechanismen gemacht, die Alzheimer verursachen, und was letztlich zu einer Behandlung oder Heilung führen könnte. Die Alzheimer Association sagt, dass über 150 klinische Studien nach Teilnehmern suchen, um neue Ansätze für Diagnose, Prävention und Behandlung auszuprobieren. Die Teilnahme an einer klinischen Studie erfolgt unter sorgfältig kontrollierten Bedingungen, sodass der Versorgungsstandard zumindest dem entspricht, was außerhalb der Studie verfügbar ist. Kontaktieren Sie die Alzheimer Association oder die U.S. Food and Drug Administration, um mehr über klinische Studien zu erfahren.