Alzheimer-Krankheit: Fakten, Symptome und Projektionen verstehen

Es wird erwartet, dass sich die Anzahl der Amerikaner mit Alzheimer-Krankheit in vier Jahrzehnten auf 16 Millionen verdreifacht, dank der alternden Babyboomer-Bevölkerung. Diese verheerende Krankheit zerstört die Neuronen des Gehirns und raubt einem letztlich nicht nur Erinnerungen und das Verständnis neuer Erfahrungen, sondern auch sein Leben. Im Durchschnitt leben Menschen mit Alzheimer-Krankheit acht bis zehn Jahre nach ihrer Diagnose.

Anzeichen

Diejenigen mit Alzheimer-Krankheit zeigen zunächst Verwirrung über vertraute Orte, Umgebungen und Zeit. Sie können Probleme mit grundlegenden Aufgaben haben, wie das Benutzen einer Zahnbürste oder eines Telefons oder das Haarewaschen. Sie können allgemeine Wörter vergessen oder einen Gegenstand wie eine Bürste anhand seiner Merkmale definieren, anstatt ihn beim Namen zu nennen. Ein weiterer Indikator können Veränderungen in Stimmung und Persönlichkeit sein. Ein sozialer Schmetterling könnte beispielsweise zurückgezogen werden. Sie könnte misstrauisch werden oder dramatische Stimmungsschwankungen erleben.

Verwandte Erkrankungen

Die Alzheimer-Krankheit ist kein normaler Teil des Alterns. Wir alle vergessen Namen oder verwirren uns von Zeit zu Zeit, aber bei Alzheimer sind die Veränderungen tiefer und anhaltender. Anzeichen von Alzheimer können sich auch mit anderen Arten von Demenz überschneiden. Es ist wichtig, die richtige Diagnose zu erhalten, damit die entsprechende Therapie verordnet werden kann. Die Diagnose umfasst in der Regel neuropsychologische Tests, einen Gehirnscan und Labortests.

Risikofaktoren

Das Risiko für Alzheimer-Krankheit steigt mit dem Alter; die Alzheimer's Association berichtet, dass sich Ihr Risiko alle fünf Jahre nach dem 65. Lebensjahr verdoppelt – bis zu dem Punkt, dass Ihre Chancen, an der Krankheit zu erkranken, nach dem 85. Lebensjahr 50-50 sind. Die Forschung deutet darauf hin, dass diejenigen, die einen Elternteil, Geschwister oder ein Kind mit Alzheimer-Krankheit haben, eher daran erkranken. Es wird auch angenommen, dass Schäden am Herzen, sei es durch Herzkrankheit, Schlaganfall oder erhöhten Cholesterin- und Blutdruck, die Krankheit auslösen können.

Früh einsetzender Ausbruch

Obwohl die Wahrscheinlichkeit, an Alzheimer-Krankheit zu erkranken, mit dem Alter steigt, ist es bei weitem nicht nur eine „Krankheit älterer Menschen“. Früh-Alzheimer wird typischerweise als zwischen 30 und 65 Jahren auftretend angesehen. Es wird geschätzt, dass eine halbe Million Menschen in diesen relativ jungen Altersgruppen an Alzheimer leiden.

Stadien

In jedem Alter sind diejenigen mit Alzheimer-Krankheit sieben fortschreitenden Stadien unterworfen. In seiner frühen Form kann es kognitive Probleme geben – ein Gedächtnis, das nicht mehr so scharf ist, ein Verstand, der nicht mehr so konzentrieren kann wie früher. In späteren oder Endstadien sind Wörter kaum mehr als gemurmelte Laute. Diejenigen mit Alzheimer benötigen möglicherweise Hilfe bei Aktivitäten des täglichen Lebens, einschließlich Toilettengang, Essen und Schlucken – selbst das Halten des Kopfes.

Behandlung

Es gibt keine bekannte Heilung für Alzheimer-Krankheit – obwohl die Forschung vielversprechend ist. Die Food and Drug Administration hat Medikamente zugelassen, die als Cholinesterase-Hemmer bekannt sind, die unter Markennamen wie Aricept und Exelon vermarktet werden, um die Auswirkungen der Krankheit für einige Patienten zu verlangsamen. Einige Patienten benötigen möglicherweise Antidepressiva und Antipsychotika, um einige der mit der Krankheit verbundenen Nebenwirkungen zu kontrollieren, einschließlich Paranoia, Angst und Depression.

Unterstützung

Die Pflege eines geliebten Menschen mit Alzheimer-Krankheit kann einen emotionalen und physischen Tribut fordern. Die Alzheimer's Association bietet Selbsthilfegruppen im ganzen Land an. Einige Pflegepersonen leisten ihren Beitrag zur Arbeit an einer Heilung, indem sie an klinischen Studien teilnehmen, die Probanden mit und ohne Alzheimer-Krankheit benötigen.