Präsenile Demenz verstehen: Symptome und Diagnose

Der herzzerreißende Schmerz der Demenz liegt darin, wie sie Einzelpersonen vom emotionalen und sozialen Leben von Familie und Freunden trennt. Die Diagnose ist umso ernüchternder, wenn die betroffene Person relativ jung ist. Präsenile Demenz (auch bekannt als früh einsetzende Demenz) kann Männer und Frauen im besten Alter treffen, während sie Familien gründen und Karrieren aufbauen. In solchen Fällen kann eine schnelle Erkennung und Diagnose der Erkrankung zu einer Behandlung führen, die den Fortschritt der Krankheit verlangsamen kann. Dies kann wiederum dem Einzelnen, der Familie und den Freunden helfen, sich an die Erkrankung zu gewöhnen und zu planen, die Zeit, die sie haben, optimal zu nutzen.

Identifikation

Ein australisches Regierungs-Faktenblatt erklärt, dass präsenzile Demenz auf eine Reihe von Erkrankungen zutrifft, die Gedächtnisverlust verursachen und die Gehirnfunktion beeinträchtigen. In einigen Fällen ist die Ursache die Alzheimer-Krankheit; in anderen Fällen können Gehirnschäden durch Alkoholmissbrauch, degenerative Gehirnerkrankungen oder versehentliche Verletzungen die Erkrankung verursachen.

Statistiken

Laut der Mayo Clinic haben etwa 200.000 Menschen möglicherweise eine präsenzile Demenz im Zusammenhang mit Alzheimer. Die Erkrankung kann bereits im Alter von 30 Jahren auftreten, ist jedoch häufiger bei Menschen in ihren 50ern.

Diagnostische Indikatoren

Frühe Warnsignale für präsenzile Demenz umfassen zunehmende Vergesslichkeit, Verwirrung über Daten, Zeiten und Orte, Schwierigkeiten bei der Konzentration und Persönlichkeitsveränderungen, einschließlich Stimmungsschwankungen. Ein Mangel an Selbstvertrauen und die Neigung, gewöhnliche Wörter zu vergessen, können ebenfalls ein Indikator sein. Natürlich sind viele dieser Faktoren mit dem normalen Altern verbunden, sodass sie an sich kein Grund zu übermäßiger Sorge sind.

Medizinische Diagnose

Ärzte verwenden verschiedene Methoden, um früh einsetzende Demenz zu diagnostizieren. Der erste Schritt ist, andere medizinische Probleme auszuschließen, die vorübergehende Verwirrung oder Gedächtnisverlust verursachen können. Der nächste Schritt ist die Überprüfung der persönlichen und familiären Vorgeschichte des Patienten auf Hinweise auf eine Neigung zu Demenz. Gehirnscans und eine neurologische Untersuchung können körperliche Veränderungen im Gehirn aufdecken, die die Diagnose bestätigen.

Prognose nach der Diagnose

Im Allgemeinen kann der Verlauf von Demenz und Alzheimer verlangsamt, aber nicht umgekehrt werden. Medikamente und kognitive (Denk-)Übungen können dem Patienten helfen, für einige Zeit relativ funktionsfähig zu bleiben. Der Zeitrahmen der Krankheit variiert von Person zu Person. Im Laufe der Jahre werden Demenzpatienten jedoch zunehmenden Gedächtnisverlust und weniger Phasen der Klarheit (geistige Klarheit und Bewusstsein) erleben. Letztendlich kann der Verlust der Gehirnfunktion tödlich sein.

Missverständnisse

Früh einsetzende Demenz wird oft als eine schnell fortschreitende Form der Demenz angesehen. Laut der Mayo Clinic schreitet präsenzile Demenz nach den verfügbaren Erkenntnissen nicht schneller fort als die Alzheimer-Krankheit bei älteren Menschen.