Verständnis des Zusammenhangs zwischen DNA und Alzheimer-Krankheit

Das National Institute on Aging gibt an, dass Forscher immer noch nicht die Ursachen der Alzheimer-Krankheit (AD), der häufigsten Form von Demenz bei älteren Menschen, kennen. Wissenschaftler identifizieren jedoch die wahrscheinlichen Verursacher – Vererbung, Umwelt und Lebensstil – als Mitwirkende zu diesem geistigen Verfall. Letztere zwei Bedingungen variieren je nach Umständen. Und obwohl die Genetik eine große Rolle bei der Erhöhung der Risikofaktoren einer Person spielt, befinden sich die meisten Antworten nicht endgültig in den Chromosomen.

Arten

• Sowohl Frühbeginn als auch Spätbeginn der Alzheimer-Krankheit neigen dazu, in Familien aufzutreten. Patienten können Symptome von Frühbeginn AD zwischen den Altersgruppen 30 und 50 zeigen; während Menschen über 60 Anzeichen der Spätbeginn-Krankheit zeigen können. In beiden Fällen beginnt AD Jahre, bevor die ersten Symptome erscheinen. Beide beginnen mit einer Ansammlung von amyloiden (Proteingebildeten) Plaques und Fibrillen im Gehirn. Und beide haben genetische Marker, die auf eine erhöhte Anfälligkeit hinweisen.

Identifikation

• Derzeit helfen sieben Genen Forschern, das Potenzial für AD zu identifizieren. Dr. Marcelle Morrison-Bogorad, Direktorin der Abteilung für Neurowissenschaften am National Institute on Aging, sagt, dass das Risiko, später im Leben an Alzheimer zu erkranken, von der Anzahl der Kopien des ApoE-4-Gens abhängt. Morrison-Bogorad verknüpft drei andere mit Frühbeginn-Erkrankung: die APP-, PS1- und PS2-Gene. Darüber hinaus behaupten aktuelle europäische Projekte von der Universität Lille und der Universität Cardiff, dass CLU, CR1 und PICALM mit Spätbeginn-Alzheimer in Verbindung stehen. Bitten Sie Ihren Arzt, Ihnen diese zu erklären.

Wirkungen

• Die Lille-Studie legt nahe, dass das Risiko für Menschen, die das CLU- oder CR1-Gen tragen, um 20 bis 25 Prozent steigt. Morrison-Bogorad zitiert eine 50-prozentige Wahrscheinlichkeit für vererbtes Alzheimer bei etwa 10 Prozent der Frühbeginn-Patienten. Allerdings spiegeln die meisten dieser Indikatoren lediglich das Potenzial für Spätbeginn AD wider. Diejenigen mit Familienanamnese für Frühbeginn-Alzheimer werden mehr von genetischen Tests profitieren.

Merkmale

• Gedächtnisprobleme (im Verhältnis zur Altersgruppe) bleiben der wichtigste Faktor bei der Identifizierung von AD. Neuere Studien legen nahe, dass sich verschlechternde motorische und Denkfähigkeiten ebenfalls Warnungen liefern können, zusammen mit Problemen mit dem Geruchssinn. Leider variiert die Beständigkeit dieser Anzeichen von Tag zu Tag bei Alzheimer-Patienten. Emotionale Probleme wie Wut, Angst oder Depression liefern ebenfalls Indikatoren.

Prävention/Lösung

• Es gibt derzeit keine Heilung für die Alzheimer-Krankheit, aber Forscher testen verschiedene pharmazeutische Optionen. Forschungsziele umfassen das Stoppen der Bildung oder Verbreitung von Plaque, die Entwicklung eines Impfstoffs und die Verhinderung von Genmutationen. Wissenschaftler untersuchen auch körperliche und geistige Übungen, die die Krankheit verlangsamen oder verhindern werden. Eine frühe Diagnose gewinnt Zeit, und einige Medikamente werden das Fortschreiten von AD für Monate oder Jahre verlangsamen, obwohl eine endgültige Heilung weiterhin unerreichbar bleibt.