Alzheimer-Krankheit: Die Wissenschaft, Kontroversen und Forschung verstehen

Die Alzheimer-Krankheit führt zu Demenz – dem Verlust der sozialen und intellektuellen Fähigkeiten einer Person. Mehr als die Hälfte aller Menschen über 85 Jahre hat Alzheimer. Es ist kein Wunder, dass Wissenschaftler, Ärzte, Pharmahersteller und Pfleger unermüdlich nach Behandlungen und Heilmitteln suchen. Mit diesen Bemühungen kommen Kontroversen; über die Mechanismen der Alzheimer-Krankheit, die Ursache, die Behandlung, Ethik bei der Rekrutierung von Forschungsteilnehmern und sogar darüber, ob es verantwortungsvoll ist, den Patienten als Alzheimer-Patienten zu kennzeichnen.

Kontroverse über den Mechanismus von Alzheimer

Im Laufe der Jahre gab es eine anhaltende Kontroverse über die Mechanismen, die zum Absterben von Gehirnzellen und zum Gedächtnisverlust bei Alzheimer führen. Aber im Jahr 2009 haben Wissenschaftler der University of Michigan und der University of California, San Diego diese Kontroverse gelöst.

Michael Mayer, Assistenzprofessor an den Abteilungen für Biomedizinische Technik und Chemische Technik der U-M, und Jerry Yang, Assistenzprofessor am Department of Chemistry and Biochemistry der UCSD, und ihre Kollegen haben bewiesen, dass kleine Proteine, sogenannte Amyloid-beta-Peptide, Gehirnzellen schädigen, indem sie zusätzlichen Kalziumionen erlauben, in die Neuronen einzudringen, wodurch die Gehirnzelle abgetötet wird.

Da die Krankheit nicht gut verstanden wird, wird angenommen, dass zusätzlich zu den Amyloid-beta-Peptiden, die Zelltod im Gehirn verursachen, auch andere Mechanismen eine Rolle spielen könnten. Aber dies ist ein Anfang. „Es ist unsere Hoffnung, dass die Beilegung dieser Meinungsverschiedenheit durch die Demonstration, dass Amyloid-beta-Peptide keine Membranen verdünnen, sondern stattdessen diskrete Poren in der Membran bilden, dazu beitragen kann, das Feld in einem schnelleren Tempo voranzubringen“, sagte Mayer. Er warnt jedoch, dass weitere Forschung erforderlich ist.

Kontroverse über die Ursache von Alzheimer

Die Ursache von Alzheimer ist nicht bekannt. Es gibt jedoch widersprüchliche Theorien. Einige glauben, dass Alzheimer durch Alterung, genetische Veranlagung, Schädigung von Neuronen durch giftige freie Radikale, schwere Kopfverletzungen, Entzündungen des Gehirns und sogar Umweltfaktoren wie Aluminiumtoxizität verursacht wird. Es wird angenommen, dass die Exposition gegenüber Aluminium in unserem Trinkwasser kognitive Beeinträchtigungen verursachen und zu einer erhöhten Inzidenz der Alzheimer-Krankheit führen könnte, so die National Institutes of Health.

Kontroverse über medizinische Therapien

Eine der umstrittensten Diskussionen über die Behandlung der Alzheimer-Krankheit ist ein Medikament, das laut Edward Tobinick, M.D., Direktor des Institute for Neurological Research in Los Angeles, Kalifornien, Injektionen von Etanercept (ENBREL), einem Arthritis-Medikament von AMGEN, sind. Er behauptet, dass er innerhalb von Minuten drastische Ergebnisse erzielen kann, wenn es durch den Hals in die Wirbelsäule injiziert wird. „Ihre sprachliche Fähigkeit verbessert sich, sie finden Wörter leichter, sie scheinen glücklicher, und wir sehen oft auch eine Verbesserung des Gangs bei jenen Patienten, deren Gang beeinträchtigt ist“, sagte Tobinick.

Die Kontroverse besteht darin, dass Amgen, der Hersteller von ENBREL, das Medikament nicht als Behandlung für Alzheimer unterstützt. Sie erklären: „Während Amgen und andere die potenzielle Rolle von Entzündungen bei neurologischen Erkrankungen lange erkannt haben, haben wir diese Berichte sorgfältig geprüft und glauben, dass es nicht ausreichende und nicht untermauerte wissenschaftliche Daten gibt, um die Verwendung von ENBREL als Mittel zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit zu unterstützen.“

Konflikt über die Rekrutierung von Teilnehmern für Forschung

Es gibt eine Kontroverse über die Interessenskonflikte in Forschungsunternehmen, die Forschern und Ärzten eine Findersgebühr zahlen, um Teilnehmer für ihre Studien zu finden. Laut Leslie E. Wolf, Associate Professor of Law am Georgia State University College of Law, verbieten Bundes- und Landesgesetze Zahlungen für Patientenüberweisungen oder für andere Gesundheitsgeschäfte, und klinische Ermittler sind sich möglicherweise nicht bewusst, dass diese Gesetze auch auf klinische Forschung anwendbar sein könnten. Andere diskutieren, ob Alzheimer-Patienten überhaupt in klinische Studien einbezogen werden sollten, da sie so verwundbar sind.

Kontroverse über das Kennzeichnen von Alzheimer-Patienten

In einem Bemühen, Alzheimer-Patienten zu überwachen, wird ihnen ein medizinischer Mikrochip angeboten, der chirurgisch in ihr Fleisch implantiert wird. Der Mikrochip-Ersteller VeriChip Corp. ermutigt zu diesem chirurgischen Verfahren für Alzheimer-Betroffene.
Patienten und ihre Familien fragen sich, warum sie nichtinvasive Tags wie MedicAlert aufgeben sollten. Die relative Dauerhaftigkeit ist ein großer Grund, warum einige misstrauisch sind, zusammen mit der Tatsache, dass das Unternehmen jährliche Gebühren für diesen Dienst verlangt. Ein weiterer Nachteil von Mikrochip-Implantaten ist der Verdacht, dass sie mit Krebs in Verbindung stehen, obwohl sie von der Food and Drug Administration zugelassen sind.