Alzheimer-Krankheit verstehen: Pathophysiologie, Plaques und Tangles

Pathophysiologie untersucht Veränderungen der Funktion eines Organs oder Gewebes, die durch eine Krankheit oder eine Verletzung verursacht werden. Laut der Mayo Clinic und der American Academy of Family Physicians (AAFP) gibt es zwei hauptsächliche pathophysiologische Veränderungen im Gehirn bei der Alzheimer-Krankheit: Plaques und Tangles.

Plaques

• Plaques sind abnorme Ansammlungen des Proteins Beta-Amyloid im Gehirn. Laut der American Academy of Family Physicians (AAFP) führen Entzündungen um diese Plaques herum zum Absterben benachbarter Gehirnzellen.

Ursachen

• Die Mayo Clinic und die AAFP berichten, dass Plaques durch ein Problem bei der Verarbeitung von Beta-Amyloid verursacht werden können. Laut der AAFP umfassen Risikofaktoren für die Entwicklung von Plaques hohen Blutdruck und hohes Cholesterin; es gibt wahrscheinlich auch eine genetische Komponente der Plaquebildung.

Tangles

• Tangles treten auf, wenn Stränge des Proteins Tau, das den Gehirnzellen ihre Form gibt, verdreht werden; diese pathophysiologische Veränderung führt dazu, dass betroffene Zellen absterben. Manche Menschen sind genetisch prädisponiert, Tau zu entwickeln, das sich verdreht, laut der AAFP.

Merkmale

• Es ist nicht bekannt, laut der AAFP, ob die Prozesse, die Plaques und Tangles verursachen, zusammenhängen.

Auswirkungen

• Die pathophysiologischen Veränderungen des Gehirns bei der Alzheimer-Krankheit führen zu Demenz, dem langsamen, fortschreitenden (im Laufe der Zeit immer schlimmer werdenden) Verlust der Gehirnfunktion. Dies beeinträchtigt Gedächtnis, Lernen und Verhalten.