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Eine klinische Beschreibung von Demenz befasst sich mit der Untersuchung und Behandlung von Patienten mit Demenz. Um zu verstehen, wie man Menschen untersucht und behandelt, die an Demenz leiden, müssen Sie ein grundlegendes Verständnis der Gruppe von Symptomen haben, die zu einem fortschreitenden Verlust des Gedächtnisses und anderer intellektueller Operationen führt.
Das Diagnostische und Statistische Manual psychischer Störungen (DSM) definiert Demenz als den Rückgang vieler intellektueller Funktionen eines Patienten. Die Schwierigkeiten, die ein Patient mit Demenz haben kann, umfassen Probleme mit Sprache, Planung und Urteilsvermögen, einfachen Berechnungen, Muskelbewegung sowie Gedächtnisverlust. Demenz wird nicht durch Altern verursacht; dieses Syndrom hat eine Vielzahl von Ursachen. Sie wird durch Gehirnkrankheiten, Infektionen, Verletzungen, Tumore, Folgen von psychischen Erkrankungen und andere Störungen verursacht. Mit zunehmendem Alter steigt Ihr Risiko, an Demenz zu erkranken. Patienten können aus über 40 verschiedenen Gründen Demenz entwickeln. Einige der Ursachen sind reversibel. Reversible Demenz kann bei Depression, niedrigen Schilddrüsenhormonspiegeln oder Vitamin-B-Mangel auftreten.
Primäre Demenzen sind durch Schäden gekennzeichnet, die dazu führen, dass Gehirngewebe verkümmert. Dazu gehören die Alzheimer-Krankheit, frontotemporale Lobe-Demenz und Pick-Krankheit. Multiinfarkt-Demenz wird auch vaskuläre Demenz genannt. Diese Demenz wird durch Blutgerinnsel oder Blutungen in den kleinen Blutgefäßen des Gehirns verursacht. Die Gerinnsel oder Blutungen unterbrechen die Blutversorgung des Gehirns. Die Gehirnzellen werden geschädigt und können absterben. Lewy-Körperchen-Demenz wird durch die Entwicklung von Lewy-Körperchen im Gehirn verursacht, die die Übertragung von Nervenimpulsen im Gehirn unterbrechen. Alkoholismus oder die Exposition gegenüber Schwermetallen können Gehirnschäden verursachen, die zu Demenz führen. Infektionskrankheiten wie HIV und andere Viren können Gehirnzellen zerstören, was zu Demenz führt. Anomalien in der Struktur des Gehirns, wie Hydrozephalus, Tumore oder subdurale Hämatome, können die Entwicklung von Demenz verursachen.
Die vierte Auflage des DSM spricht über bestimmte Symptome, die ein Patient haben muss, um mit Demenz diagnostiziert zu werden. Ein Symptom ist ein mäßiger Rückgang des Gedächtnisses eines Patienten. Dies gilt für das Erlernen neuer Informationen und das Abrufen zuvor gelernter Informationen. Außerdem muss der Patient mindestens eine weitere geistige Beeinträchtigung haben. Es könnte Probleme beim Ausdrücken oder Verstehen von Sprache sein, die Unfähigkeit, Bewegungen auszuführen, die ihm gut vertraut sind, wie das Schnüren seiner Schuhe, die Unfähigkeit, vertraute Gegenstände zu erkennen, Probleme beim Verstehen abstrakter Konzepte oder beim Zeigen guten Urteilsvermögens. Diese Schwierigkeiten müssen schwer genug sein, um das normale tägliche Leben zu beeinträchtigen. Es kann auch Persönlichkeitsveränderungen geben. Menschen mit Demenz können paranoid werden, Wahnvorstellungen haben, Stimmungsschwankungen, Angst oder häufige Wutausbrüche erleben.
Die Untersuchung, um festzustellen, ob ein Patient Demenz hat, ist lang, kompliziert und hat viele Teile. Der erste Schritt ist, dass der Arzt eine vollständige Anamnese erhebt, einschließlich einer Diskussion mit der Familie. Als Nächstes absolviert der Patient eine Untersuchung des Geisteszustands (MSE), die die Fähigkeit des Patienten bewertet, Anweisungen zu befolgen, Informationen abzurufen, allgemein zu kommunizieren, einfache Aufgaben auszuführen sowie einen Eindruck vom emotionalen Zustand des Patienten zu gewinnen. Eine neurologische Untersuchung wird ebenfalls durchgeführt. Diese Untersuchung umfasst eine Auswertung der Reflexe und Hirnnerven des Patienten. Blut- und Urinproben werden getestet, um behandelbare Ursachen von Demenz auszuschließen.
Ein Patient, bei dem Demenz vermutet wird, kann eine Computertomographie (CT), eine Magnetresonanztomographie (MRT) oder eine Positronen-Emissions-Tomographie (PET) erhalten. Diese Tests ermöglichen es dem Arzt zu sehen, ob verschiedene Teile des Gehirns abnormal sind.
Multiinfarkt-Demenz wird oft behandelt, indem der Blutdruck und andere Gesundheitsprobleme des Patienten unter Kontrolle gehalten werden. Patienten mit Substanzmissbrauch werden ermutigt, eine Behandlung für diese Süchte zu suchen. Demenzen, die mit Tumoren, Kopfverletzungen und Hydrozephalus zusammenhängen, erfordern oft eine Operation. Ein Patient mit Depression kann auf Medikamente und Therapie ansprechen, die die Depression bekämpfen und die Demenz umkehren können.
Wenn festgestellt wird, dass die Demenz unumkehrbar ist, können dann eine Reihe von Medikamenten ausprobiert werden. Es gibt keine Heilung für diese Demenzen, sodass das Beste, was ein Patient bekommt, eine Verlangsamung des Krankheitsverlaufs ist. Derzeit ist das am häufigsten eingenommene Medikament bei der Alzheimer-Krankheit ein Anticholinesterase-Medikament. Ein Patient kann Medikamente erhalten, die ihm helfen, mit Schlafstörungen, Depression, Angst und anderen problematischen Verhaltenssymptomen fertig zu werden, die seine Demenz begleiten können.
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