Probiotika sind Mikroorganismen, meist Bakterien, die in bestimmten Lebensmitteln als Nahrungsergänzungsmittel verwendet werden. Das Wort „Probiotika“ ist griechischen Ursprungs und bedeutet „für das Leben.“
Geschichte
- Dem russischen Physiologen Elie Metchnikoff (1845-1916) wird zugeschrieben, das Konzept der Probiotika begründet zu haben, als erster Mensch in der Geschichte, der vorschlug, dass der Verzehr von Bakterien der Gesundheit zugutekommen könnte. Metchnikoff stützte seine Theorie auf die Ernährung von Bulgaren, die fermentierte Milchprodukte wie Joghurt aßen.
Forschung
- Im Jahr 1907 theorisierte Metchnikoff, dass Bakterien in fermentierten Milchprodukten den Dickdarm reinigen und zur Verlängerung des Lebens beitragen könnten. Jahrzehnte nach Metchnikoff haben mikrobiologische und klinische Forschung seine Theorien und Studien gestützt.
Verfügbarkeit
- Probiotika sind entweder bereits in Lebensmitteln vorhanden oder können ihnen zugesetzt werden. Lebensmittel, die Probiotika enthalten, sind Joghurt, fermentierte und unfermentierte Milch sowie Sojagetränke.
Anwendungen
- Probiotika werden hauptsächlich eingesetzt, um das Immunsystem zu stärken. Sie tun dies, indem sie Mikroorganismen abtöten, die Krankheiten verursachen.
Bedeutung
- Obwohl Probiotika seit Tausenden von Jahren existieren, waren sich die meisten Menschen erst im 20. Jahrhundert ihrer Vorteile bewusst. Laut den National Institutes of Health hat sich die Ausgabe für Probiotika-Ergänzungen in den Vereinigten Staaten von 1994 bis 2003 fast verdreifacht.
