Industrielle Revolution & globale Erwärmung: Ursachen und Auswirkungen

Globale Erwärmung ist ein allmählicher Anstieg der Erdtemperatur, der auf eine Zunahme von Treibhausgasen in der Atmosphäre zurückgeführt wird. Dieses Phänomen begann mit der industriellen Revolution, die mechanische und technologische Fortschritte einführte, die unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen einleiteten. Das Klima der Erde hat in der Vergangenheit ähnliche Erwärmungsveränderungen aufgrund natürlicher Ursachen durchgemacht, die noch immer vorkommen. Die aktuelle Sorge entsteht aus der Tatsache, dass die globale Erwärmung in der Vergangenheit nicht so schnell beschleunigt hat wie in den letzten Jahrzehnten.

Treibhauseffekt

Der natürliche Treibhauseffekt spielt eine wichtige Rolle dabei, die Erde zu erwärmen. Die Atmosphäre, die den Planeten umhüllt, enthält Treibhausgase, die kurzwellige Strahlung der Sonne durchlassen, um die Oberfläche zu erwärmen. Wenn die Erdoberfläche einen Teil der Strahlung zurück ins Weltall reflektiert, fangen die Treibhausgase einen Teil davon ein und reflektieren die Strahlung zurück zur Erde, um den Planeten warm zu halten. Ohne den Treibhauseffekt wäre die Erde zu kalt, um menschliches Leben zu unterstützen. Veränderungen, die durch Industrialisierung verursacht werden, wie die Verwendung fossiler Brennstoffe und Entwaldung, haben die Menge an Treibhausgasen in der Atmosphäre erhöht. Das Ergebnis ist eine Zunahme der natürlichen Erwärmung der Erde, da mehr Strahlung in der Atmosphäre gefangen wird. Die Hauptsorge, die durch diese verstärkte globale Erwärmung ausgelöst wird, ist das Ausmaß der Auswirkungen auf alle zukünftigen Lebensformen.

Fossile Brennstoffe

Die Verbrennung fossiler Brennstoffe, zu denen Kohle und Erdölprodukte gehören, liefert die Energie, um Motoren in Personen- und Nutzfahrzeugen sowie Flugzeugen am Laufen zu halten. Sie treibt auch die Maschinen und Ausrüstung an, die Konsumgüter produzieren, und liefert Wärme und Klimaanlage für Häuser und Industrie. Fahrzeuge verbrennen Benzin mit Sauerstoff und stoßen Kohlendioxid (CO2) aus. Durch die Verbrennung von Kohle, Gas und Öl erzeugen Kraftwerke Strom, stoßen aber auch Kohlendioxidgas als Nebenprodukt aus. Wenn CO2 in die Atmosphäre entweicht, fangen die zunehmenden Treibhausgase Wärme ein, die normalerweise ins Weltall entweichen würde.

Entwaldung

Fast die Hälfte der Wälder der Erde wurde gerodet, um Bäume für Papierprodukte, Brennstoff, Landwirtschaft und Weiden zu nutzen. Bäume absorbieren Kohlendioxid und geben Sauerstoff ab. Entwaldung verursacht eine Zunahme des Treibhauseffekts.

Treibhausgase

Treibhausgase umfassen Wasserdampf, Kohlendioxid, Lachgas und Methan. Einer der Hauptverursacher der globalen Erwärmung ist Kohlendioxidgas, das mit der Verwendung fossiler Brennstoffe und Entwaldung in der Atmosphäre zunimmt. Methan, das die meiste Wärme einfängt, ist laut Alternate Energy Sources das wirksamste der Treibhausgase.