GPS-Tracking-Armbänder: Gesundheitsrisiken & Datenschutzbedenken

Ein Global Positioning System (GPS) ist ein Navigationssystem, das Satelliten nutzt, um Menschen zu helfen, ihre aktuelle Position zu bestimmen und ihre Routen zu planen. Das US-Verteidigungsministerium (DOD) entwickelte das GPS-System ursprünglich für militärische Zwecke. Es hat in den letzten Jahren an Popularität gewonnen und ist jetzt für eine Vielzahl von Gegenständen verfügbar, darunter Mobiltelefone, Armbänder, Uhren, Handheld-Systeme und Fahrzeuge. GPS-Armbänder werden jetzt für verschiedene Zwecke verwendet, von medizinischen Tracking-Geräten bis hin zur Verfolgung im Strafjustizsystem.

Geschichte von GPS

• Das vom DOD entwickelte GPS nutzte ursprünglich 21 Satelliten. Im Jahr 2009 umkreisten mehr als 30 Satelliten die Erde in einer Entfernung von etwa 20.200 km. Der offizielle Name des Systems ist Navigation System for Timing and Ranging (NAVSTAR). GPS-Enthusiasten verdanken Sputnik (dem Pionier-Sowjet-Satelliten, der 1957 gestartet wurde) einen Dank. Amerikanische Wissenschaftler erkannten, dass die Umlaufbahn des sowjetischen Satelliten verfolgt werden konnte, indem sie auf Veränderungen seiner Radiofrequenz hörten.

Wie GPS funktioniert

• Global Positioning Systems funktionieren, indem sie mit GPS-Satelliten kommunizieren. GPS-Satelliten umkreisen die Erde zweimal am Tag, folgen einer bestimmten Umlaufbahn und senden Signalinformationen an die Erde. Satelliten senden Signale aus, die von GPS-Empfängern empfangen werden. Diese Empfänger können auf der Erde, in der Atmosphäre oder in niedriger Umlaufbahn platziert werden. Empfänger können einen Kaufpreis haben oder in andere elektronische Geräte wie Mobiltelefone integriert sein. Sie können jedoch von jedermann ohne Nutzungsgebühr verwendet werden.

Gesundheitsgefahren

• Die langfristigen Gesundheitsgefahren des Tragens elektronischer Geräte, die Signale senden und empfangen, sind noch unbekannt. Da Gegenstände wie persönliche GPS-Geräte, Mobiltelefone und andere persönliche Handheld-Kommunikationsgeräte auf von Satelliten übertragene Radiofrequenzen angewiesen sind, um zu funktionieren, bestehen Bedenken, dass sie ein erhöhtes Risiko für Krebs, Geburtsfehler und/oder reproduktive Schäden verursachen könnten. Langfristige Studien an Kindern und Erwachsenen sind erforderlich, um zu bestätigen oder zu widerlegen, ob diese Befürchtungen begründet sind.

Proposition 65

• Proposition 65 schreibt vor, dass der Gouverneur von Kalifornien eine Liste aller schädlichen Chemikalien führen muss, von denen bekannt ist, dass sie Krebs, Geburtsfehler und andere reproduktive Schäden verursachen. Es schreibt auch vor, dass Unternehmen mit mehr als 11 Mitarbeitern vor der vorsätzlichen und absichtlichen Exposition gegenüber einer aufgeführten Chemikalie eine klare und angemessene Warnung geben müssen. Garmin-GPS-Geräte tragen diese Warnung. Die Website von Garmin erklärt, dass das Unternehmen dies aufgrund seines Wissens über das Vorhandensein einer oder mehrerer aufgeführten Chemikalien getan hat, obwohl es die Expositionsstufe nicht bewertet hat. Die Website sagt, die Exposition könnte unter dem Besorgnisniveau von Proposition 65 liegen oder sogar null sein. Dies wirft Bedenken auf, die noch nicht verifiziert wurden, dass GPS-Technologien Träger einem höheren Krebsrisiko aussetzen könnten.

Gesundheitsvorteile

• GPS-Armbänder bieten eine Vielzahl von Gesundheitsvorteilen, die das Risiko für Personen mit Demenz, insbesondere Alzheimer-Krankheit, verringern können, die manchmal von zu Hause weglaufen und sich verlaufen. Gesundheits-Technologieunternehmen vermarkten derzeit Armbänder, die Familienmitgliedern helfen können, vermisste Angehörige zu finden. Dies könnte den Verlust von Leben für schutzbedürftige Personen verhindern, die den Elementen erliegen könnten, wenn sie sich verlaufen.