Schädlingsbekämpfung: Vorteile, Risiken & Gesundheitsaspekte

Einleitung

Pestizide bieten gesundheitliche Vorteile für Menschen und Tiere. Sie schützen die Produkte der Landwirtschaft und von Hausgärtnern, halten Häuser frei von Schädlingen und den Krankheiten, die sie übertragen, und reduzieren Schädlingschäden. Einige Pestizide wirken als Desinfektionsmittel. Pestizide umfassen Insektizide, Rodentizide, Fungizide, Herbizide und Antimikrobielle, die jeweils zur Bekämpfung eines spezifischen Schädlingsproblems verwendet werden. Obwohl sie Vorteile haben, setzen einige Pestizide auch die Gesundheit und das Leben von Menschen und Tieren aufs Spiel.

Gesundheitsprobleme

Insektizide, auch Organophosphate genannt, greifen die Nervensysteme von Insekten an und haben das Potenzial, dasselbe bei Menschen und Tieren zu tun. Organophosphatvergiftung tritt bei der Aufnahme kontaminierter Lebensmittel oder Getränke, bei der Inhalation von Insektizidverwehungen, die vom Wind von Anwendungsflächen getragen werden, oder bei Hautkontakt mit Insektizid auf. Die Befolgung der Herstelleranweisungen auf der Verpackung stellt die sichere Verwendung des Produkts sicher. Hersteller geben auch Anweisungen für versehentliche Kontamination.

Die mit der ständigen Verwendung von Herbiziden zur Unkraut- und Pflanzenbekämpfung verbundenen Gesundheitsprobleme umfassen Krebs und Schäden am menschlichen Fortpflanzungssystem. Kinder und Landarbeiter haben die größten Gesundheitsrisiken durch chronische Exposition gegenüber Pestiziden. Das Pesticide Action Network (PAN) berichtet, dass Kinder noch im Mutterleib vor der Geburt durch die Exposition gegenüber Pestiziden Gefahr laufen, ADHS, Autismus und Geburtsfehler zu entwickeln. Laut Kapitel 3 des Handbuchs der US-Umweltschutzbehörde „Recognition and Management of Pesticide Poisonings“ sind jedes Jahr 10.000 bis 20.000 Landarbeiter Pestizidvergiftungen ausgesetzt.

Pestizide auf Lebensmitteln

Seit 2001 ist das Insektizid Chlorpyrifos nicht mehr für den Innengebrauch in Wohnhäusern erhältlich, aufgrund seiner schädlichen Auswirkungen auf Kinder; es wird jedoch weiterhin in der Landwirtschaft auf Lebensmittelpflanzen verwendet. Laut der Children's Pesticide Exposure Study, veröffentlicht in „Environmental Health Perspectives“, „stellt die Nahrungsaufnahme von OP (Organophosphor)-Pestiziden die Hauptquelle der Exposition bei kleinen Kindern dar.“ Nach einer fünftägigen biologischen Ernährung zeigten Urinproben der Studienteilnehmer minimale oder keine Spuren von Pestiziden. Laut dem Fourth National Report on Human Exposure to Environmental Chemicals der Centers for Disease Control and Prevention umfassen die Auswirkungen von Chlorpyrifos-Exposition auch Übelkeit, Erbrechen, Schwäche, Lähmung und Krampfanfälle.

Pestizid-resistente Insekten und Unkräuter

Wenn Insekten resistent gegen Pestizide werden, erfordert ihre Bekämpfung die Verwendung von Produkten, die Chemikalien mit einem höheren Wirkungsgrad enthalten. Das gleiche Problem besteht bei der Unkrautbekämpfung. Laut Pesticide Action Network (PAN) haben „500 bis 1000 Insekten- und Unkrautarten seit 1945 Pestizidresistenz entwickelt.“

Pestizidverwehung

Wenn sie durch Wind und Wasser getragen werden, verursachen Pestizide weltweite Umwelt- und Gesundheitsprobleme. Laut einer Pressemitteilung des Washington State Department of Agriculture vom Januar 2011 wurden einem Landwirt Bußgelder auferlegt, weil er die Insassen eines vorbeifahrenden Schulbusses Pestizidverwehung aussetzte. Die Verwehung trat auf, als der Landwirt Pestizid auf seinem Obstgarten auftrug.