Pestizidvergiftung: Risiken, Gesundheitswirkungen & Statistiken

Einleitung

Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO), wie im New Internationalist berichtet, werden jährlich drei Millionen Menschen durch Pestizide vergiftet, von denen 200.000 sterben. Die US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC) stellten 20.000 in den USA vermarktete Pestizidprodukte sowie 10.000 bis 20.000 diagnostizierte Pestizidvergiftungen bei Landarbeitern, Gärtnern, Tierpflegern und Räumern fest. Mit jeder der häufigsten Pestizidarten – Herbizide, Fungizide und Insektizide – sind Gesundheitsrisiken verbunden.

Herbizide

Herbizide wurden durch Agent Orange im Vietnamkrieg berüchtigt und sind die häufigste Form von Pestiziden. Sie werden von Hausbesitzern und Landwirten in den USA eingesetzt, um unerwünschte Pflanzen abzutöten. Laut den Centers for Disease Control and Prevention können sie von der Öffentlichkeit aufgenommen werden, wenn landwirtschaftliche Produkte nicht ordnungsgemäß sterilisiert werden. Glyphosat, auch „Roundup“ genannt, das weltweit am häufigsten verwendete Unkrautmittel, verursacht bei Einnahme Halsschmerzen, Schluckbeschwerden und Blutungen im Magen-Darm-Trakt. Trifluralin, ein in den USA verbreitetes, in der Europäischer Union verbotenes Herbizid, verursacht laut Pesticide Reform Hautausschlag und Augenreizungen.

Fungizide

Einige Fungizide sind künstlich hergestellte chemische Verbindungen, während andere, sogenannte Bio-Fungizide, aus lebenden Mikroorganismen wie Bakterien hergestellt werden. Wie Herbizide werden Fungizide von Menschen zur Zerstörung eingesetzt; sie dringen in Pilze ein und töten sie. Eines der schädlichsten gängigen Fungizide ist Ziram, das in Produkten wie AAvolex, Fungostop, Z-C Spray und anderen enthalten ist. Es kann Kopfschmerzen, Übelkeit und Erbrechen verursachen, wenn es mit Alkohol eingenommen wird. Laut Pesticide Reform verursachen große Mengen Ziram neurologische und visuelle Störungen sowie die Zerstörung von roten Blutkörperchen, was tödlich sein kann.

Insektizide

Insektizide töten Insekten, ihre Larven und ihre Eier. Sie werden von Menschen eingesetzt, um Bisse zu verhindern und Insekten aus ihren Gärten und von ihren Haustieren fernzuhalten. Bei versehentlicher Einnahme können Insektizide für Menschen und ihre Begleiter schädlich sein. Trichlorfon wird laut der Environmental Protection Agency auf Hausrasen, landwirtschaftlichen Feldern und Golfrasen eingesetzt, um einen Befall mit Kakerlaken, Skorpionen, Ohrwürmern, Fliegen, Ameisen, Zecken und anderen Insekten zu verhindern. Das Pestizid ist dafür bekannt, Muskelzucken, übermäßige Speichelbildung und Tränenfluss, Übelkeit und Durchfall zu verursachen. Schwerere Expositionen führen laut der Pesticide Reform-Website zu Bewusstlosigkeit und Atemdepression.

Globale Auswirkungen von Pestiziden

Pestizide betreffen die menschliche Bevölkerung auf globaler Ebene. Da sie direkt auf den Boden aufgetragen werden, zerfallen die Chemikalien in Pestiziden, vermischen sich mit den natürlichen Mineralien der Erde und gelangen schließlich in den Ozean, von wo aus sie in alle Regionen der Welt getragen werden. Dieser Prozess beeinträchtigt die Gesundheit aller, die die Materialien der Erde nutzen, nachteilig. Pesticide Reform schreibt, dass über die jährlich direkt auf Pestizide zurückzuführenden Todesfälle hinaus viele von ihnen als krebserregend eingestufte Karzinogene oder Chemikalien enthalten, die mit Krebs in Verbindung gebracht werden.