Water Pollution Act von 1972: Geschichte, Auswirkungen & Rolle der EPA

Die United States Environmental Protection Agency wurde 1970 gegründet, um die Umweltbelange des Landes zu adressieren. Die Änderungen des Federal Water Pollution Control Act von 1972, unter der Schirmherrschaft der EPA, konzentrierten sich auf die Wiederherstellung und Aufrechterhaltung der Wasserversorgung des Landes.

Bedeutung

Eine von der Bundesregierung durchgeführte Studie von 1969 zeigte, dass 3 von 4 Menschen in den Vereinigten Staaten ihr Trinkwasser aus einem öffentlichen Versorgungssystem bezogen. Die Studie entdeckte, dass die Hälfte dieser Systeme unterdurchschnittlich war. Es gab Bedenken hinsichtlich der Effizienz dieser Systeme, um die negativen Auswirkungen von giftigen Substanzen und Viren, die ihren Weg in das Trinkwasser fanden, angemessen zu neutralisieren. Der Zweck des Water Pollution Control Act von 1972 war es, die Wasserversorgung wiederherzustellen und aufrechtzuerhalten.

Geschichte

Vor der Gründung der Environmental Protection Agency hatte die Bundesregierung Wasserrechtsvorschriften erlassen, darunter den River and Harbor Act von 1886 und 1899. Der ursprüngliche Federal Water Pollution Control Act wurde 1948 verabschiedet, um die Wasserqualität zu verbessern und eine nationale Politik zur Wasserverschmutzung zu etablieren. Änderungen an dem Gesetz in späteren Jahren stärkten die Durchsetzungsbestimmungen der Bundesregierung und beschränkten die Autorität der Bundesstaaten. Die effektive Umsetzung der Gesetze, die zur Überwachung der Wasserkontrolle konzipiert waren, wurde durch eine Reihe von Neuorganisationen von Behörden innerhalb der Bundesregierung und ein Wirrwarr von Gesetzen behindert. Um diese Probleme zu lösen, wurde die Zuständigkeit für Wasserverschmutzung 1972 an die Environmental Protection Agency übertragen.

Zeitrahmen

Die Mission des Gesetzes war es, die Integrität der Gewässer der Nation wiederherzustellen und aufrechtzuerhalten, indem es Fragen wie die chemischen, biologischen und physikalischen Eigenschaften des Wassers ansprach. Das Gesetz setzte zwei spezifische Zeitplanziele: bis 1983 eine spezifische Verbesserung der Wasserqualität oder Kontrolle zum Schutz von Fisch und Wildtieren; und bis 1985 sollte die gesamte Einleitung von Schadstoffen in die schiffbaren Gewässer der Vereinigten Staaten eliminiert werden.

Merkmale

Anstatt einfach die Mengen an Schadstoffen in einem bestimmten Gewässer zu regulieren, vorsah das Gesetz die Regulierung von Einleitungen von identifizierbaren Quellen, sogenannten Punktquellen. Administrator-Richtlinien für Einleitungsgrenzwerte sollten bis 1973 veröffentlicht werden. Industrien und öffentliche Behandlungsanlagen erhielten spezifische Zeitpläne, um den im Gesetz festgelegten Bedingungen zu entsprechen. Das Ziel war die Null-Einleitung bis 1985, obwohl dies keine gesetzliche Anforderung war.

Identifizierung

Einleitungsgrenzwerte, wie sie durch das Gesetz identifiziert wurden, waren eine Einschränkung durch die Behörde oder einen Bundesstaat von Qualitäten, Raten und Konzentrationen physikalischer, chemischer, biologischer oder jeglicher Substanzen, die in das Wasser eingeleitet wurden. Punktquellen, wie sie durch das Gesetz identifiziert wurden, sind jede „erkennbare, begrenzte und diskrete Übermittlungsstelle, aus der Schadstoffe eingeleitet werden oder eingeleitet werden können.“