Die Chancen stehen gut, dass Sie heute irgendwann mit Styropor in Kontakt gekommen sind. Styropor ist der Markenname für Polystyrolschaum, hergestellt von der Dow Chemical Company. Das Produkt wurde 1941 erfunden. Heute wird Styropor in einer Vielzahl von Anwendungen eingesetzt.
Spritzgegossenes Polystyrol
- Styropors Fähigkeit, in eine Form gespritzt zu werden, bedeutet, dass es verwendet werden kann, um vorgeformte Behälter für die Fast-Food-Industrie sowie Einwegteller und -becher herzustellen. Styropor kann auch zu Behältern geformt werden, um Getränke kühl zu halten, oder zum Versand verderblicher Waren, die in Eis verpackt sind – oder sogar zu Verpackungschips. Im Lebensmittelhandel findet sich Styropor in Fleischschalen, Eierkartons und anderen Lebensmittelbehältern. Styropors Flexibilität als vorgeformter Gegenstand bedeutet, dass es für eine Vielzahl von Bastelarbeiten verwendet wird – von Blumenschaum und Blöcken bis hin zu vorgeformten Formen wie Kugeln und Blöcken für Ornamente und Dioramen.
Bauwesen
- Immer häufiger wird Styropor als Isolierung zwischen Betonblöcken für Gebäude verwendet. Styropor ist mit Lufttaschen gefüllt, leicht, feuchtigkeits- und schimmelresistent sowie resistent gegen Fäulnis und verhindert den Wärme- oder Kältetransport. Aufgrund seiner leichten Eigenschaften ist es auch eine effektive Isolierung in Dächern und Platten. Styropor wird auch als Rohrisolierung oder als Flocken-Dämmung verwendet. Styroporflocken werden auch in Putz gemischt, um ein Texturierungsmedium für Mal- und Verputzanwendungen zu schaffen.
Meeresanwendungen
- Kurz nachdem Styropor hergestellt wurde, genehmigte die US-Küstenwache die Verwendung in einem Rettungsfloß für sechs Personen. Heute ist Styropor eine Komponente von Rettungswesten und Schwimmhilfen. Styropors Isoliereigenschaften und Auftrieb bedeuten, dass es oft beim Bau von Booten sowie von schwimmenden Gebäuden wie Marinas verwendet wird.
Umweltbedenken
- Aufgrund der Vielseitigkeit von Styropor gibt es seit langem die Sorge, dass das Produkt nicht biologisch abbaubar ist. Obwohl Wissenschaftler an der Entwicklung eines Enzyms arbeiten, um Styropor abzubauen, lassen die weit verbreitete Verwendung von Polystyrolprodukten in Eierkartons und Lebensmittelverpackungen Umweltschützer besorgt, dass Verbraucher die Erde mit Styropor zubetonieren, einen Einwegbecher nach dem anderen. Darüber hinaus wurde Styropor einst mit Chlorkohlenwasserstoffen hergestellt, von denen man dachte, sie schädigten die Ozonschicht.
Gesundheitsbedenken
- Darüber hinaus sind Ärzte zunehmend besorgt über die Auswirkungen des Essens aus Styroporbehältern. Laut dem Artikel „Clouds in your Coffee“ haben Wissenschaftler festgestellt, dass, wenn heiße Speisen oder Getränke in Polystyrolbehältern platziert werden, die Styrol-Chemikalien aus den Behältern in Ihr Essen und dann in Ihren Körper auslaufen. Im Laufe der Zeit kann dies zu Fortpflanzungsproblemen oder sogar Krebs führen.
