Natürliche Ökosysteme: Definition, Bedeutung & Zusammenhänge

Natürliche Ökosysteme bilden den Planeten, auf dem wir leben, sowie das gesamte Universum. Sie sind dynamisch und miteinander verbunden. Eine Veränderung in einem Ökosystem verursacht Veränderungen in anderen.

Definition

Laut Webster ist ein natürliches Ökosystem „das Komplex einer Gemeinschaft und ihrer Umwelt, die als ökologische Einheit in der Natur funktionieren.“ Einfacher ausgedrückt sind es sowohl lebende als auch nicht-lebende Dinge, die miteinander interagieren. Künstliche Ökosysteme sind von Menschen gemacht und ahmen natürlich vorkommende nach. Biosphäre II außerhalb von Tucson, Arizona, ist ein extremes Beispiel für ein künstliches Ökosystem.

Größe

Es gibt keine Grenze für die Größe eines Ökosystems. Es kann von einer kleinen Pfütze bis zum Pazifischen Ozean reichen. Der Planet Erde kann als natürliches Ökosystem betrachtet werden, ebenso wie das gesamte Sonnensystem.

Komponenten

Ökosysteme haben zwei Komponenten: biotisch und abiotisch. Biotische Komponenten sind die lebenden Entitäten innerhalb des Systems. Dazu gehören Mikroorganismen, Pflanzen und Tiere. Abiotische Komponenten bestehen aus Luft, Gestein, Wasser und Energie.

Arten

Biotische Komponenten werden spezifischer unterteilt. Die erste ist die Art in einem natürlichen Ökosystem. Arten sind Gruppen von sich fortpflanzenden Organismen. Ein Mitglied einer Art vermehrt sich nicht mit Organismen außerhalb seiner Gruppe.

Populationen

Populationen bilden den nächsten wissenschaftlichen Abschnitt eines Ökosystems. Populationen umfassen alle Individuen einer bestimmten Art zu einer bestimmten Zeit und an einem bestimmten Ort. Alle gleichartigen Mikroorganismen, die in einer Pfütze leben, sind eine Population.

Gemeinschaften

Gemeinschaften umfassen alle Populationen zu einer bestimmten Zeit und an einem bestimmten Ort. Im Beispiel der Pfütze würde die Gemeinschaft aus allen verschiedenen Arten von Mikroorganismen bestehen, die dort leben.