Wasserstoff: Gesundheitswirkungen, Risiken und Sicherheit

Eine Reihe von Gesundheitswirkungen kann durch das Einatmen oder Einnehmen von Wasserstoff resultieren, abhängig von der Verbindung, zu der er gehört. Selbst in seiner reinen Form kann Wasserstoff der Gesundheit eines Menschen abträglich sein. Alles von geringfügigen Störungen bis zum Tod kann resultieren, wenn Wasserstoff mit Schwefel, Cyanid oder Chlor kombiniert wird.

Reiner Wasserstoffgas

Laut der Lenntech-Website existiert Wasserstoff in seinem reinen Zustand als ein geruchloses, farbloses Gas. Es ist hochentzündlich, was bedeutet, dass ein einzelner Funke oder eine Flamme zu einem Brand oder sogar einer Explosion führen kann. Daher können die unmittelbaren Gesundheitswirkungen von Wasserstoff in diesem Zustand Verbrennungen und körperliche Verletzungen durch die Explosion sein. Eingatmeter Wasserstoff kann die Fähigkeit des Körpers, Sauerstoff aufzunehmen, blockieren. Die Gesundheitswirkungen von Wasserstoff in dieser Situation umfassen Übelkeit, Schwindel, Ohrensausen, Schläfrigkeit, Erbrechen, Bewusstlosigkeit und eine Depression aller Sinne. Die Haut kann blau werden, und der Tod kann eintreten.

Schwefelwasserstoff

Wasserstoff kann sich mit Schwefel zu Schwefelwasserstoff verbinden, einem Gas, das für seinen Geruch nach „verfaulten Eiern“ bekannt ist. Laut einem Bericht, der von der Luftqualitätsabteilung von North Carolina veröffentlicht wurde, können die Gesundheitswirkungen von Wasserstoff in dieser Form bei längerer Exposition die Augen und das zentrale Nervensystem schädigen, selbst wenn der Wert niedrig ist. Eine langfristige Exposition gegenüber einer niedrigen Konzentration von Schwefelwasserstoff kann zu Flüssigkeitsansammlungen in den Lungen führen sowie zu Husten, Halsschmerzen und Augenreizungen. Kopfschmerzen, Müdigkeit, schlechter Gedächtnis, Schwindel und Appetitlosigkeit können resultieren, wenn die Werte nicht gesenkt werden.

Blausäure

Laut der Abteilung für Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz (OSHA) des US-Arbeitsministeriums ist Blausäure eine sehr gefährliche Wasserstoffverbindung. In ihrer Gasform kann Blausäure durch die Haut, Schleimhäute oder Augen sowie durch Einatmen aufgenommen werden. Die Gesundheitswirkungen von Wasserstoff in dieser Form sind extrem – der Tod kann bereits nach einer Minute eintreten. Der Patient kann überleben, wenn die Exposition begrenzt ist, aber es können Schäden an Herz und Gehirn aufgrund von Sauerstoffmangel resultieren.

Wasserstoffchlorid

Wasserstoffchlorid, besser bekannt als Salzsäure, kann in dieser Form schwere Gesundheitsprobleme verursachen. Die US-Umweltschutzbehörde listet eine Reihe negativer Auswirkungen dieser Verbindung auf. Bei Einatmen können Brustschmerzen, Entzündung des Atmungssystems, Husten und sogar Lungenödem resultieren. Die Dämpfe oder die Lösung können auch Haut, Augen und Schleimhäute verbrennen. Bei Einnahme resultieren chemische Verbrennungen von Mund, Speiseröhre und Magen.