Alkaliner pH-Wert im Wasser: Auswirkungen auf Wasserlebewesen und Ökosysteme

Alkalien sind Basen, die sich leicht in Wasser lösen, und ein gewisser Grad an Alkalinität in einem Gewässer ist nicht nur natürlich, sondern notwendig. Wenn jedoch die Menge an Alkalien in einem Gewässer den pH-Wert erheblich über einen neutralen Wert von 7,0 steigen lässt, beginnen Schäden an den Organismen im Gewässer aufzutreten. Ein ausreichend hoher Alkalinitätsgrad verursacht nicht nur den Tod von Wasserlebewesen, sondern verstärkt auch andere im Wasser vorhandene toxische Substanzen.

Verbesserte Gesundheit von Süßwasserpflanzen

Laut einer im Jahr 2009 durchgeführten Studie an einem flachen mitteleuropäischen Natronsee gedeihen Süßwasserpflanzen bei einer Alkalinität, die deutlich über einem neutralen pH-Wert von 7 liegt (die meisten Süßwassergewässer haben einen pH-Wert zwischen 6 und 8). Alkalinitätswerte unter einem pH-Wert von 6 bewirken tatsächlich einen ziemlich massiven Abbau der Pflanzenmasse. Innerhalb eines Monats nach Exposition gegenüber niedriger Alkalinität hatten die untersuchten Süßwasserpflanzen ein Drittel ihrer Masse verloren.

Ein übermäßig alkalisches Gewässer mit einem pH-Wert über 9 wird jedoch ziemlich schnell die vorhandene Pflanzenwelt abtöten und die Entwicklung neuer Pflanzenwelt verlangsamen.

Physische Schäden bei Fischen

Während ein alkalienarmes Gewässer mit einem pH-Wert unter 6 sauer wird und daher für Pflanzen- und Meeresleben unbewohnbar ist, kann ein ungewöhnlich hoher pH-Wert über 9 erwachsene Fischpopulationen auslöschen und die Entwicklung frisch geschlüpfter Fische verzögern. Die charakteristischen Symptome übermäßig alkalischen Wassers in Bezug auf Fische sind Schäden an den Augen, der Haut und den Kiemen der Fische, einschließlich des Verlusts des „Glanzes“ der Fischschuppen.

Erhöhte Toxizität anderer vorhandener Elemente

Ein ungewöhnlicher Aspekt von Alkalien im Wasser ist, dass sie bei hohen Konzentrationen die Toxizität umgebender Substanzen im Wasser erhöhen. Ein Beispiel, das von Lenntech, einem Hersteller von Wasseraufbereitungssystemen, genannt wird, ist das von Ammoniak: Bei einem pH-Wert von 8 ist die Toxizität von Ammoniak 10-mal höher als bei einem pH-Wert von 7 des Wassermediums, in dem es sich befindet.