Windkraftanlagen und Gesundheit: Fakten und Mythen

Windenergie gibt es seit der Antike, als die Menschen erstmals segelten. Windmühlen oder Windkraftanlagen erzeugen heute mehr Strom als jede andere Form erneuerbarer Energie. Einige Menschen, die in der Nähe von Windkraftanlagen leben, haben Gesundheitsprobleme von Schwindel und Kopfschmerzen bis hin zu Herz-Kreislauf-Störungen gemeldet. Allerdings liegen keine schlüssigen wissenschaftlichen Daten vor, die die Behauptung stützen, dass Windkraftanlagen oder Windmühlen für die menschliche Gesundheit gefährlich sind.

Überlegungen

Laut der Weltgesundheitsorganisation wurden Menschen, die in der Nähe von Windkraftanlagen leben, bekanntermaßen unter Müdigkeit, Konzentrationsschwierigkeiten, Gedächtnisproblemen, Depressionen, Ängsten und anderen Stimmungsstörungen, Herz-Kreislauf-, Atemwegs-, Nieren-, Magen-Darm-, Bewegungsapparat-Störungen, beeinträchtigter Immunsystemfunktion und einem höheren Sterblichkeitsrisiko leiden. Dr. Nina Pierpoint, Autorin von „Wind Turbine Syndrome: A Report on a Natural Experiment“, hat diese Symptome als Windturbinen-Syndrom bezeichnet.

Beweise

Es gibt keinen endgültigen wissenschaftlichen Beweis dafür, dass das Leben in der Nähe einer Windmühle oder Windkraftanlage zu Gesundheitsproblemen führt. Europäer leben seit mehr als 30 Jahren in der Nähe von über 50.000 Windkraftanlagen, und die Mehrheit hat keine negativen Auswirkungen gemeldet. Dasselbe gilt für Amerikaner, die in der Nähe von mehr als 30.000 Windmühlen in den USA leben. Windkraftanlagen geben Geräusche von ähnlicher Lautstärke wie eine Waschmaschine ab, die in kurzer Entfernung zu hören sind.

Bedeutung

Laut dem National Renewable Energy Laboratory ist Windenergie eine der am schnellsten wachsenden Formen der Stromerzeugung der Welt. Kommerzielle Windenergiesysteme sind in 36 Bundesstaaten installiert und versorgen 9 Millionen Häuser, was zur jährlichen Vermeidung von 62 Millionen Tonnen Kohlendioxid führt. Von allen erneuerbaren Energiequellen erzeugt Windkraft den meisten Strom.

Geschichte

Die Menschheit nutzt die Kraft des Windes, seit das erste Schiff ein Segel hisste. Windkraft erlangte in den USA zwischen 1870 und 1930 Berühmtheit, als Bauern Windmühlen zum Wasserpumpen errichteten. Elektrische Windkraftanlagen wurden in den 1920er Jahren eingeführt. Das Interesse an Windkraft ließ dann nach, bis zur Energiekrise der 1970er Jahre, als das U.S. Department of Energy die Förderung für das Design großer Windkraftanlagen erhöhte. Seitdem haben Steuergutschriften, steigende fossile Brennstoffkosten, Bedenken hinsichtlich Kernkraft und Umweltbewusstsein die Windkrafttechnologie wiederbelebt.

Funktion

Eine Windkraftanlage wandelt die kinetische Energie des Windes in mechanische Leistung um, die für eine bestimmte Aufgabe (wie Wasserpumpen) verwendet werden kann, oder ein Generator kann diese Energie in Strom umwandeln. In einer Gruppe von Windkraftanlagen drehen Winde die Rotorblätter und die Rotorblätter drehen eine Welle, die mit einem Generator verbunden ist. Die elektrische Energie wird dann über Verteilungsleitungen im gesamten Versorgungsnetz übertragen.