Die Troposphäre der Erde verstehen: Zusammensetzung und Bedeutung

Aufbau der Erdatmosphäre

Laut NASA ist die Erdatmosphäre in vier große Abschnitte oder „Sphären“ unterteilt. Die untere Atmosphäre ist als Troposphäre bekannt und erstreckt sich bis zu neun Meilen in die Luft. Die gesamte Luft, die das Leben auf der Erde direkt unterstützt, befindet sich in der Troposphäre. Alle Wetteraktivitäten finden ebenfalls in dieser Schicht statt, die hauptsächlich aus Stickstoff und Sauerstoff besteht.

Stickstoff

Die untere Atmosphäre besteht zu etwa 78 Prozent aus Stickstoff. Der Hauptzweck von atmosphärischem Stickstoff ist es, den Sauerstoff in der Luft zu verdünnen. Stickstoff ist nicht brennbar, aber Sauerstoff ist es. Das Vorhandensein von Stickstoff hilft, diese Brennbarkeit zu stabilisieren. Stickstoff ist geruchlos, geschmacklos und farblos. Er ist nicht giftig, kann aber das Leben nicht allein aufrechterhalten. Atmosphärischer Stickstoff kann nicht direkt von Pflanzen und Tieren verarbeitet werden. Er wird aus der Atmosphäre von einer bestimmten Art von Bakterien gezogen, die ihn dann im Boden ablagert, wo er zu einem wichtigen Mineral für das Pflanzenwachstum wird.

Sauerstoff

Die untere Atmosphäre besteht zu etwa 21 Prozent aus Sauerstoff. Sauerstoff ist das wesentliche Element, das das Leben auf der Erde aufrechterhält. Pflanzen produzieren Sauerstoff durch Photosynthese, einen Prozess, der Sonnenlicht nutzt, um Wasser und Kohlendioxid in Glukose umzuwandeln. Tiere atmen diesen Sauerstoff ein, der unter anderem dem Körper erlaubt, Nahrung zur Energiegewinnung zu verarbeiten.

Wasserdampf

Eine der physisch offensichtlichsten Komponenten der unteren Erdatmosphäre ist Wasserdampf. Je nach Intensität kann Wasserdampf bis zu 4 Prozent der Atmosphäre ausmachen. Wasserdampf lässt die Luft an feuchten Tagen „schwül“ anfühlen. Er ist auch in Form von Nebel und Wolken sichtbar. Die Kondensation von Wasserdampf in der Luft verursacht Niederschlag, der ebenfalls lebenswichtig für die Erde ist.

Spurgase

Der verbleibende Prozentsatz der Atmosphäre besteht aus Argon, Kohlendioxid, Neon, Helium, Methan, Wasserstoff, Lachgas und Ozon. Das häufigste dieser Gase ist Argon, das 0,93 Prozent der unteren Atmosphäre ausmacht. Das seltenste ist Ozon, das nur vier Teile pro Million in der unteren Atmosphäre oder 0,000004 Prozent einnimmt. Die Mehrheit des Ozons in der Erdatmosphäre befindet sich oberhalb der unteren Atmosphäre in der Stratosphäre.