Tundra-Umweltprobleme: Auswirkungen und Herausforderungen

Einleitung

Das Tundra-Biom ist die kälteste aller Klimaregionen. Das Wort „Tundra“ leitet sich von einem finnischen Wort ab, das baumlose Ebene bedeutet. Die arktische Tundra befindet sich auf der nördlichen Hemisphäre, einer Region, die den Nordpol umkreist und bis zu den Nadelwäldern der Taiga reicht. Unter der dünnen Tundra-Boden befindet sich der Permafrost, eine dauerhaft gefrorene Erdschicht. Bestimmte Aktivitäten tragen zu den Umweltproblemen der Welt bei, aufgrund ihrer Auswirkungen auf die Tundra.

Öl

Bergbauunternehmen wie Prudhoe Bay, das sich auf dem North Slope Alaskas befindet, bauen riesige Ölförderkomplexe, die über ein aufdringliches Netz von Kiesversorgungsstraßen mit den Stadtzentren verbunden sind. Sie bauen nicht nur Straßen, die Ölunternehmen errichten auch Öl- und Gasleitungen über Hunderte von Meilen Tundra und einst unberührte Bergketten, wobei Narben vom Bau tief in die Landschaft geritzt sind. Nicht nur sind diese Leitungen ein Schandfleck für die Landschaft, einige von ihnen rosten und lecken, wodurch die Umwelt weiter geschädigt wird. Ölverschmutzungen sind auch ein großes Umweltproblem. Der Vorfall der Exxon Valdez, der 1989 im Prince William Sound in Alaska stattfand, ist ein gutes Beispiel. Ölverschmutzungen in dieser Tundra benötigen lange, um sich zu verflüchtigen, aufgrund der niedrigen Temperatur in der Tundra. Diese Ölverschmutzungen beschädigen die Tundra-Ökosysteme und töten Wildtiere wie Eisbären und Robben, die das Öl durch kontaminierte Fische oder durch das Lecken von ölverschmiertem Fell aufnehmen können.

Menschliche und industrielle Abfälle

Die menschliche Bevölkerung in der Tundra ist noch relativ niedrig, aber die Wirkung der Nebenprodukte menschlicher Besiedlung ist in Form von Gebäuden und Straßen zu sehen, die Druck auf den Permafrost ausüben, was zum Schmelzen führt. Tundrapflanzen sind sehr zerbrechlich; im Sommer taut der Boden gerade genug auf, damit Pflanzen wachsen können. Die Vegetationsperiode dauert nur zwischen 50 und 60 Tagen. Diese Pflanzen werden durch Gebäude beschädigt. Ohne den Schutz von Pflanzen kann Bodenerosion einsetzen. Staub und Schmutz aus menschlicher Aktivität können das Eis dunkler machen, die Menge der vom Eis reflektierten Wärme reduzieren und zur globalen Erwärmung beitragen. Luftverschmutzung durch Brände kann zu Smogwolken führen, die Flechten kontaminieren, eine wichtige Nahrungsquelle für viele Tiere.

Nuklearer Abfall

Die Tundra-Biom-Umgebung leidet auch unter den Auswirkungen der Entsorgung von nuklearem Abfall und anderen Verunreinigungen. Zum Beispiel wurden Nuklear-Testexplosionen in der Nähe von Nowaja Semlja, das sich in der russischen Arktis befindet, durchgeführt, was zu radioaktiver Aktivität im nördlichen Atlantik und der Barentssee führte.